היום בהיסטוריה: הבריטים רוצחים בן של אדמו"ר וחבר קיבוץ

בג' בכסלו תש"ז (26.11.46) נכנסה אניית המעפילים "כנסת ישראל" לנמל חיפה מלווה בשלוש משחתות בריטיות. האנייה מהגדולות שידע מפעל ההעפלה, בתחילה נקראה "המרי העברי". היא יצאה מיוגוסלביה כשעל סיפונה כ 4,000 מעפילים, לאחר שאניית המעפילים "אבא ברדיצ'ב" שנלוותה ל"מרי העברי" עלתה על שרטון וכל מעפילה הועברו "למרי העברי".

המעפילים רובם שורדי השואה מרומניה והונגריה בכל הגילים ומכל המחנות והמפלגות, מהשומר הצעיר ובני עקיבא, פועלי אגודת ישראל בית"ר והנוער הציוני. ובניהם, יצחק רוזנבאום נער בן 14, בן הזקונים של האדמו"ר מנדברונה, שחשקה נפשו לעלות ארצה ולאחר שהוריו הרשו לו עלה בגפו ארצה. מספרים כי חזותו העידה עליו כי שייך הוא למשפחה מיוחסת ולמרות התנאים הקשים באונייה המשיך להקפיד על קלה כבחמורה.

על ההפלגה פיקדו חברי פלמ"ח בפיקודו של יוסי הראל. מטעם המעפילים הוקם ועד מעפילים בראש עמד יצחק ארצי, אביו של שלמה ארצי. כשהתקרבו לחופי הארץ קיבלו הוראה מראשי היישוב לשנות את שם האונייה "לכנסת ישראל". הדגלים והשלטים נצבעו מחדש תחת השם אוניית "ההגנה – כנסת ישראל".

כחודש ימים לאחר שיצאה לדרכה, נכנסה האנייה לנמל חיפה. הבריטים תכננו כי גורל המעפילים יהיה ככל שאר המעפילים. עגינה בחוף והעברתם לאניות הגירוש. חיילי הוד מלכותו עלו חמושים ופקדו על אלפי המעפילים שורדי השואה לרדת. המעפילים סרבו להוראת הבריטים. ובעקבות מהומה שפרצה באונייה החיילים לסגת, והושגה הוסכמה כי יתאפשר למצוא פתרון לאלפי המעפילים הממתינים לסוף מסע הייסורים.

מספר שעות לאחר ההסכמה פרצו הבריטים אל האנייה ומהמזח נורתה אש חיה לעבר הסיפון. מהאש נפגע בראשו הנער יצחק בן ה-14.

"בנו של הרבי מנדבורנה לבוש קפוטה שחורה, עם ראש מגולח ופיאות ארוכות היורדות על לחייו, נופל מיד ונפח את נשמתו" כתב ארצי בזיכרונותיו.

מיד פרצה מהומה גדולה באנייה אחד המעפילים שבאותו רגע זהותו לא הייתה מוכרת צעק על החייל האנגלי "אל תשלח ידך אל הנער" פגע בראשו של החייל, ואף המעפיל האלמוני נורה ונהרג.

לאחר שעות רבות של עמידה עיקשת של אלפי המעפילים השתמשו הבריטים בפצצות גז. מחשש להרוגים נוספים קיבלו המעפילים הוראה להיכנע וכולם הועברו לקפריסין.

שני ההרוגים נקברו בחופזה בשעת בוקר מוקדמת הנער והאלמוני זה לצד זה. לפני מספר שנים התגלה כי שמו של האלמוני הוא חיים מולר מגרעין ספיח של השומר הצעיר בהונגריה והרוח החיה בהקמת קיבוץ בית קמה. וזה לצד זה נקברו בן האדמו"ר ובן קיבוץ שהתכנסו בכנסת ישראל.