מת'יו פרי, ששיחק את צ'נלדר בסדרת הלהיט "חברים", חושף את סיפור ההתמכרות הקשה שלו לסמים ולאלכוהול בראיון בלעדי למגזין "פיפל", לקראת צאת ספרו האוטוביוגרפי החדש "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing" ("חברים, אוהבים והדבר הגדול הנורא").

פרי מספר כי ההתמכרות שלו הייתה איתו לאורך התקופה בסדרה, אך מבהיר כי חבריו לצוות השחקנים סיפק לו קרן של אור.

"הם היו מבינים, סבלניים. אפשר לומר שלצלם את הסדרה הצלי אותי", טוען פרי.

מתיו פרי, בן 53, היה בן 24 בלבד כשהחלק לשחק את דמותו הידועה של צ'נדלר. באותה התקופה ההתמכרות שלו לאלכוהול רק החלה, ומשם המצב רק הדרדר.

"אם הייתי עולה במשקל מעונה לעונה – זה היה אלכוהול. כשירדתי במשקל – זה היה גלולות. כשהיה לי זקן צרפתי – זה היה המון גלולות", הוא כותב בספרו, שיוצא לאור ב-1 בנובמבר.

"בהתחלה יכולתי להשתלט על ההתמכרות שלי, בערך, אך כשהגעתי לגיל 34, הייתי ממש עמוק בבור", אמר פרי. לטענתו הוא הגיע למצב בו לקח 55 גלולות של ויקודין ביום ושקל 58 קילוגרם. הוא הגיע לגמילה 15 פעמים, ועבר 14 ניתוחים בעקבות ההתמכרויות השונות שלו. באחת הפעמים הללו התפוצץ לו המעי הגס.

"הרופאים אמרו למשפחתי כי היה לי סיכוי של 2% לחיות. זאת הייתה הפעם שהייתי הכי קרוב למוות".

לא מדובר בפעם הראשונה שפרי מדבר על בעיות ההתמכרות שלו באותה התקופה. בפרק האיחוד של חברים ב-2021 אמר פרי: "הרגשתי כאילו אמות אם לא יצחקו ממני. אם לא צחקו כשהיו אמורים, הייתי מתחרפן".

בראיון אחר אמר פרי כי הוא לא זוכר 3 שנים מחייו באותה התקופה.

פרי אומר כי הוא מקווה שמה שכתב בספרו ידרבן אחרים להבין כי המחלה יכולה לפגוע בכולם. "זה לא קשור לשאלה אם אתה מצליח, למחלה לא אכפת".