אתמול (שישי), רגע לפני כניסת שבת ואחרי חודשיים ארוכים של משא ומתן בעיקר בתקשורת, נחתם אתמול בביתו של בנימין נתניהו בקיסריה הסכם בין בן גביר לסמוטריץ'. ההסכם דומה מאוד להסכם שבצלאל ואיתמר כמעט חתמו בתחילת אוגוסט, אז סמוטריץ הציע לבן גביר הנהגה משותפת ואת המקומות 2,5,9,10 כשמועמד 7 הינו בהסכמה.

ההסכם לא נחתם באותם ימים בגלל חוסר הסכמה לגבי מועמד מספר 7, כאשר סמוטריץ' רצה להציב בו את משה סעדה, ובן גביר את אלמוג כהן – פעיל 'עוצמה יהודית' בדרום. בהסכם שנחתם אתמול תחת לחץ שהפעילו נתניהו ויריב לוין על סמוטריץ׳ – מקומות 1,3,4,6,8 יהיו של הציונות הדתית, ומקומות 2, 5, 7, 9, 10, יהיו של עוצמה יהודית. בן גביר מתפשר על כמעט ריצ'רץ', סמוטריץ' מתפשר על מועמד מספר 7, שיהיה לבסוף אלמוג כהן, כפי שבן גביר רצה בזמנו.

אלמוג כהן עם בן גביר, ארכיון (צילום: פלאש 90)

ההתעקשות של בן גביר על אלמוג כהן היא למעשה סמל להתעקשות בן גביר על הציבור המסורתי, המזרחי מהפריפריה. הציבור שלא התקבל אף פעם לגמרי בקרב האליטה של הציבור הדתי לאומי. לאורך כל קמפיין המשא ומתן – בסביבת בן גביר הדגישו שוב ושוב את הנושא העדתי.

אפילו בפריימריז במפלגת הציונות הדתית, ניכרה ההשפעה של המסרים של בן גביר על השקעה בפריפריה, כשמועמדים רבים שלא דיברו על הנושא לפני הפריימריז, חזרו והדגישו פתאום את חשיבות בהשקעה בנגב ובגליל.

אבל בסוף, מלבד ח"כ אופיר סופר, בציונות הדתית של סמוטריץ' נבחרה שוב אותה רשימה סקטוריאלית ומוכרת. הסקרים שהגיעו אחרי בחירת הרשימה נתנו את האישור הסופי כי בן גביר אכן יודע לפנות לציבורים אותם סמוטריץ׳ פשוט לא מצליח להביא, אותם ציבורים מהפריפריה, תומכי עוצמה יהודית, שההסכם שנחתם קודם כל עושה כבוד עבורם.

בריאיון שנערך באולפן סרוגים לפני כשבועיים דיבר בן גביר על היכולת שלו לפנות לקהלים חדשים בפריפריה, ועל כך שהיא הדרך היחידה של הימין לנצח: "אני רוצה לפתוח, זאת היכולת היחידה של הימין לנצח. כל הסקרים האלה שאתה רואה של עשרה מנדטים, אחד עשרה מנדטים זה בגלל הפתיחות. הצעירים הללו והפריפריה הזאת כמהים למשהו אחר".

סמוטריץ' נאלץ לוותר על ההסכמה סביב המקום השביעי (צילום: אוליביה פיטוסי, פלאש 90)

גם בסביבת הליכוד הסתכלו על הסקרים והבינו שבן גביר הוא כוח עולה, אבל לא רק על הסקרים, אלא גם על האהדה לה זוכה בן גביר בציבור. לפני כחודש נתניהו ובן גביר ישבו יחד בחתונה עם בכירי הליכוד. אל נתניהו זרם שטף בלתי פוסק של אנשים שבאו לבקש ממנו להצטלם לסלפי, האיש השני שפנו אליו בבקשה לתמונות היה – איתמר בן גביר.

ככל הנראה, נתניהו מבין כי אותה אהדה ציבורית שהתקשורת נוהגת לזלזל בה, היא היכולת לסחוף ציבורים חדשים. אותם ציבורים בפריפריה שאיבדו אמון במערכת ובשיטה, ואולי גם התאכזבו מנתניהו עצמו ולא יצאו להצביע בפעם הקודמת. אותם ציבורים עליהם בן גביר התעקש לאורך כל המשא ומתן עם סמוטריץ׳, ובסוף גם הצליח להשיג, תחת החותמת של נתניהו.