אוקראינה חוגגת היום (רביעי) את יום העצמאות ה-31 במספר, 31 שנים מאז שהיא התנתקה מהשלטון הסובייטי של ברית המועצות. יום זה צפוי להיות מלא בסנטימנט אנטי רוסי במדינה, ביחד עם חשש רב מפני מתקפה רוסית כבדה, שתגיע דווקא ביום הזה.

יום העצמאות מגיע בדיוק בחצי שנה למלחמה, שהתחילה כזכור עם הפלישה הרוסית למדינה ב-24 בפברואר. החגיגות יתקיימו השנה בצניעות, זאת בעקבות החשש מפני תקיפה של מוסקבה. נאסר על הציבור בבירה קייב להתאסף ונאכף עוצר בעיר המזרחית חרקוב, שחוותה חודשים של הפגזות מרוסיה.

הנשיא זלנסקי הזהיר אתמול בלילה מפני אפשרות ל"פרובוקציות רוסיות". "אנו נלחמים נגד האיום הנוראי ביותר למדינה שלנו ובאותו הזמן הגענו לרמה יוצאת דופן של אחדות", אמר זלנסקי.

צבא אוקראינה קרה לציבור להתייחס ברצינות לאזהרות מפני תקיפות אוויריות. "הכובשים הרוסים ממשיכים לבצע תקיפות אוויריות ותקיפות טילים על מטרות אזרחיות בשטח אוקראינה. אל תתעלמו מאזהרות התקיפה האווירית", אמר הרמטכ"ל בהצהרה היום בבוקר.

כחלק מהניסיון האוקראיני להעלות את המורל ליום העצמאות, הממשלה הציגה טנקים ורכבי צבא רוסים שרופים במרכז קייב.

המלחמה גרמה עד כה למוות של אלפי בני אדם, הפכה יותר משליש מאוכלוסיית המדינה לפליטים, גרמה להרס רב בערים, וכידוע גרמה לזעזוע בשווקים ברחבי העולם בעקבות הסנקציות נגד רוסיה ותגובות הנגד של הורסים.

האוקראינים טוענים שנהרגו עד כה 9,000 חיילים במלחמה. הרוסים מסרבים לפרסם את מספר האבדות, אך על פי הערכות המודיעין האמריקאיות, 15,000 חיילים נהרגו למוסקבה.