מדינת האי הקטנה ניו זילנד הודיעה כי פתחה את גבולותיה באופן מוחלט, לראשונה מאז מרץ 2020, עם התפשטות מגפת הקורונה במדינה.

רשויות ההגירה יחלו לקבל כעת מבקרים עם ויזות ועם ויזות של סטודנטים. ראש הממשלה, ג'סינדה ארדרן, אמרה כי מדובר ברגע "משמעותי", וכי מדובר בחלק מ"תהליך זהיר".

יש להדגיש, כי על כל מי שנכנס למדינה להיות מחוסן באופן מלא, אך אין שום דרישות מבחינת בידוד.

בנוסף לגבול היבשתי, גם הגבול הימי נפתח, כאשר ספינות שיט תענוגות ויאכטות יכולות כעת לעגון בנמלים.

כזכור, ניו זילנד הודיעה לראשונה על התוכנית ההדרגתית לפתיחת הגבולות בפברואר האחרון. היא הרשתה לאזרחים שחוסנו לשוב למדינה דרך אוסטרליה. במאי החלו במדינה לאשר כניסה ל-50 מדינות שלא זקוקות לוויזה.

"אנו, ביחד עם שאר העולם, ממשיכים לנהל את המשבר המתמשך של המגפה, ובו זמנית לשמור על האוכלוסייה שלנו בטוחה", אמרה ארדרן בנאום היום (שני). "אך שמירה על ביטחון היא גם לאפשר הכנסה".

התיירות הייתה אחת התעשייתיות שנפגעו הכי קשה בניו זילנד בעקבות הגבלות הקורונה. בין מרץ 2020-2021, התרומה של התעשייה לתמ"ג הייתה 2.9%, צניחה של כחצי לעומת 5.5% בשנה שלפני.

התיירות הבינלאומית נפגעה הכי קשה, עם צניחה של 91.5%, שווי של 10.2 מיליארד דולר. מספר האזרחים שמועסקים בתחום צנח ב-72,000 במהלך התקופה המדוברת.