רבה של העיר צפת וחבר מועצת הרבנות הראשית, הרב שמואל אליהו, התייחס לשלילת אשרת הכניסה שלו לארצות הברית, ואמר כי הוא אינו יודע מה הסיבה לכך.

בראיון לחדשות 12 אמר הרב אליהו: "שלחו לי הודעה 'אין לך אשרה', ביקשתי לדעת מה הסיבה אבל לא קיבלתי תשובה. הייתי בשגרירות, ביקשתי תשובות. כלום. שום דבר. שום הסבר הגיוני. אמרו לי תבוא ותגיש בקשה נוספת. הגשתי וגם אותה הם ביטלו".

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

"הוויכוח ייפתר, האהבה תישאר"

המראיין עופר חדד שאל אותו אם הוא חושב שזה קשור לאמירה שלו נגד השכרת דירות לערבים בעיר צפת. על כך השיב הרב אליהו: "עברו 30 שנה מאז האמירה שלי נגד השכרת דירות לערבים, ולכן אני לא חושב שזו הסיבה. אחרי שהתנועות שפעלו נגדי ניסו לנצח אותי בכל מיני דרכים משפטיות ולא הצליחו, אז הן כנראה עברו למקום הזה".

הרב אליהו נשאל האם גם היום הוא עומד מאחורי דבריו נגד השכרת דירות לערבים, והשיב: "אני לא חושב שיש מישהו שראה מה קורה בפרעות בערים המעורבות שרוצה שגם אצלו יקרה אותו דבר".

הרב אליהו הוסיף: "אין לי דבר נגד הערבים. אני נגד האויבים שלי. אני נגד אויבים לא נגד ערבים. אם יש ערבי שהוא חלק ממדינת ישראל שומר חוק, אין לי כל דבר נגדו. אבל יש ציבור שלם, בלוד, ביפו, בעכו, שמזהים עם הפלסטינים, אני צריך לראות אותם כאחים שלי?".

הרב אליהו נשאל האם הוא לא חושב שהסגנון הישיר שלו גורם לאנשים לתפוס אותו בצורה שלילית, והשיב: "התפקיד שלי הוא לשים את הגבול ולהגיד מה מותר ומה אסור".