שר ההגנה הרוסי, סרגיי שויגו, הודיע כי הכוחות הרוסים "שחררו" את מריופול, לאחר שהעיר הייתה נצורה והופצצה ללא רחמים במשך שבועות ארוכים.

למרות זאת, שויגו מודה כי עדיין נשארו כ-2000 לוחמים אוקראינים במפעל הברזל אזובסטל, המעוז האחרון בעיר בו התחבאו חיילים וגם מאות אזרחים.

"המצב בעיר שקט, הוא מאפשר לנו להתחיל להחזיר את הסדר, ולהחזיר את האוכלוסייה ואת חיי השקט", מסר שויגו. "לגבי אלו שעדיין נשארו במפעל אזובסטל, הם מוקפים לחלוטין, אנו זקוקים רק לשלושה או ארבעה ימים כדי לסיים את העבודה".

הנשיא פוטין הבהיר כי הוא  ביטל את התוכנית להסתער על המפעל כבר היום, ובחר בדרך הפעולה של מצור במקום. לטענתו, צריך להגיע למצב שבו "אפילו זבוב" לא יוכל להיכנס או לצאת מהמקום בלי שרוסיה תדע עליו.

בתוך כך, האוקראינים מנסים לפנות את האזרחים שעוד נמצאים בעיר. על פי אחד ממפקדי היחידה שנשארה במקום, אומר כי יש מעל 100 אלף אזרחים בעיר, חלקם במרתף של מפעל הברזל. הוא טוען כי אחרי שהרוסים הסכימו על פתיחת מסדרונות הומניטריים, הם ירו באופן ציני על אזורים בהם נמצאו אזרחים.

למרות זאת, לא מעט אזרחים כן הצליחו לברוח, כאשר 4 אוטובוסים יצאו אתמול מהעיר המבוצרת. בהודעת טלגרם, סגן ראש ממשלת אוקראינה אמרה כי "4 אוטובוסים הצליחו לצאת מהעיר דרך מסדרונות הומניטריים.