"אריאל שרון היה מגדולי המצביאים שקמו לעם ישראל ולצבא ההגנה לישראל. אריק שייך לדור המייסדים, דור הקוממיות. וקוממיות ישראל הייתה מותנית בראש ובראשונה בהעמדת דור לוחמים יהודים שיחדשו את מורשת הגבורה היהודית בארץ ישראל, מורשת שנראה היה שעברה מן העולם בשנות הגלות." כך ספד ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הבוקר (ב') בטקס האשכבה הממלכתי במשכן הכנסת.

" לאריק שרון היה תפקיד מרכזי בבניית מורשת גבורה זאת. הוא לחם בשורות צבא ההגנה לישראל במשך שנים ארוכות – ממלחמת העצמאות ועד לקרבות הגורליים של מלחמת יום הכיפורים."

על דרכו הפוליטית אמר נתניהו: "כשר וכראש ממשלה הוא עמד על זכותנו לפעול להגנתנו במרחב כדי שנוכל לחיות כאן בביטחון, זכות שאנו עומדים עליה גם היום ושהיא תנאי הכרחי לקיומנו ולקיומו של שלום."

את היחסים ביניהם שלא היו טובים וסבלו מחוסר אמון הדדי אמר ראש הממשלה: "לא תמיד הסכמתי עם אריק והוא לא תמיד הסכים איתי, אבל כשהוא שירת בממשלתי וכשאני שירתי בממשלתו, עבדנו בשיתוף פעולה למען ביטחון ישראל ולמען כלכלת ישראל."

נתניהו הזכיר את עמדתו התקיפה של שרון נגד היחס הפייסני של הקהילה הבינלאומית נגד פעולות הטרור: "אל תחזרו על הטעות הנוראה של שנת 1938, אז החליטו דמוקרטיות נאורות באירופה להקריב את צ'כוסלובקיה למען פתרון זמני נוח. אל תנסו לפייס את הערבים על חשבוננו. לא נוכל לקבל זאת". ציטט נתניהו מדברי שרון כלפי ארה"ב.

דבר אחד בכל הביוגרפיה של שרון השמיט נתניהו והוא גירוש היהודים מגוש קטיף, לו היה שותף כשר שהצביע בעד התוכנית.