סטיבן ווילהייט, המתכנת שהתפרסם לאחר שהמציא את פורמט הגיף (GIF), הלך לעולמו בגיל 74 לאחר שחלה בנגיף הקורונה. בהודעת המשפחה נאמר כי הוא הובא למנוחות היום (חמישי) בעיר מילפורד שבאוהיו.

ווילהייט היה מתכנת בחברת המחשבים האמריקנית "Compuserve", שפיתחה בשנת 1987 את הגיף הראשון. הפורמט שימש במקור כדרך לשלוח תמונות צבע באיכות גבוהה – אך בשנים האחרונות הגיפים הפכו לכלי פופולרי במיוחד ברשתות החברתיות, שם הם משמשים לשיתוף של אנימציות קצרות. כיום יש תמיכה מובנית בגיפים בוואטסאפ, פייסבוק, אינסטגרם ואתרים רבים נוספים.

הגיף הראשון שפורסם באינטרנט הציג מטוס טס בשמיים, אך בשנים שעברו מאז הטכנולוגיה השתכללה ואפשרה ליצור מיליוני אנימציות לכל סיטואציה אפשרית. אגב, ווילהייט עצמו אמר בשנת 2013 כי הגיף האהוב עליו ביותר הוא של תינוק מרקד.

אשתו של ווילהייט, קתלין, אמרה בראיון כי פיתוח הגיף "היה ונשאר הדבר שהוא הכי התגאה בו במהלך חייו". לדבריה, "הוא המציא את הכל לבדו, ורק אחרי שהוא פיתח את הפורמט בבית לבד הוא הביא אותו לעבודה. הוא תכנן את זה בראש ורק אז ישב לתכנת את הכל".