לקראת הסלמה בלחימה? עיתון ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח הלילה (שני) כי רוסיה מגייסת שכירי חרב סורים המתמחים בלוחמה בשטח בנוי ללחימה באוקראינה, במטרה להרחיב את הפלישה לתוך הערים הגדולות במדינה. גורמים אמריקנים הזהירו כי המהלך מצביע על הסלמה פוטנציאלית של הלחימה באוקראינה.

לפי הדיווח, רוסיה הציעה תגמול של בין 200 ל-300 דולר למתנדבים מסוריה שישמשו כ"כוחות אבטחה" באוקראינה במשך 6 חודשים. מספר הסורים שגויסו אינו ידוע, אך חלקם נמצאים ברוסיה ומתכוננים לכניסה לשטח אוקראינה במידת הצורך.

בארה"ב מעריכים כי מדובר במהלך שנועד לאפשר לכוחות הרוסים להיכנס עוד יותר לתוך הערים באוקראינה, בתקווה שהמומחיות של השכירים הסורים בלוחמה בשטח בנוי תסייע לכבוש את קייב. הלוחמים הסורים יצטרפו ללוחמים צ'צ'נים זרים שגויסו על ידי רוסיה למאמץ המלחמתי, אל מול "לגיון המתנדבים הבינלאומי" שייסדה קייב ולדבריה מונה 16 אלף לוחמים.

לילה נוסף של מתקפות

בתוך כך, הלחימה באוקראינה נמשכה גם הלילה עם תקיפות נרחבות של הכוחות הרוסים. ברשת CNN דווח כי לפחות 8 בני אדם נהרגו בעיר אירפין הסמוכה לקייב, זאת בזמן שניסו להימלט מהפגזות הצבא הרוסי. ראש העיר אמר בראיון לרשת CNN כי "ראה מול עיניו" משפחה שלמה של שני ילדים ושני מבוגרים נהרגים מירי הצבא הרוסי.

במערב מעריכים כי רוסיה עוברת כעת לטקטיקת הלחימה שבה השתמשה בעבר בקרבות בצ'צ'ניה ב-1999 ובסוריה ב-2016, במסגרתה הכוחות מכתרים ערים ותוקפים אותם בהפצצות אוויריות וארטילריות עד לכניעה של תושביהם – זאת אחרי שהנסיון להגיע במהירות לניצחון בקייב כשל בשבוע שעבר. משרד ההגנה הבריטי הזהיר כי "מדובר ככל הנראה במאמץ שנועד לשבור את המורל האוקראיני, ויביא לפגיעה קשה ביותר בחייהם של אזרחים חפים מפשע".

זלנסקי: "לא נשכח ולא נסלח"

נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי פרסם הלילה סרטון בו הבהיר כי "נעניש את כל מי שחולל את הזוועות על אדמתנו במלחמה הזאת. לא נשכח ולא נסלח". עוד התייחס להתקפות הרוסיות ואמר כי "ברית המועצות לשעבר בנתה תשתיות ביטחוניות ומפעלים בתוך הערים, וכיום הם מצויים בסביבה עירונית רגילה. אלפי אנשים מועסקים בהם, ומאות אלפי אנשים מתגוררים בסמוך להם. זהו רצח, רצח בכוונה תחילה".

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

(צילום: מתוך הטלגרם של נשיא אוקראינה)

זלנסקי הזכיר בנאומו את "יום המחילה" הנוצרי שצויין אמש, ואמר כי "הרבה אנשים בארצנו לא יוכלו לציין את היום הזה". "איננו יכולים למחול על אלפי הקרבנות ועשרות אלפי הפצועים הסובלים" הבהיר. "אלוהים לא ימחל – לא היום, לא מחר, אף פעם. במקום יום המחילה, יהיה יום הדין"