נשיא רוסיה פוטין קיבל אישור מהמחוקקים  במדינה לאשר לו לשלוח חיילים מחוץ לרוסיה. ייתכן כי מדובר בצעד שעשוי לסלול את הדרך לפלישה נרחבת לאוקראינה.

הצעד מגיע לאחר שהאמריקאים הודיעו באופן רשמי כי הרוסים פלשו לאוקראינה. בשעה זו נואם פוטין בנושא. למרות זאת, מחוקק רוסי טוען כי מדובר בפריסת כוחות "על מנת להימנע ממלחמה שנראה כי האמריקאים והאוקראינים רוצים".

נשיא ארה"ב ביידן מצידו צפוי גם הוא לנאום בנושא המתיחות. מוקדם יותר היום, חתם ביידן על צו נשיאותי המטיל סנקציות על שני האזורים הבדלניים בהם הכיר פוטין במזרח אוקראינה. הצו אוסר על השקעה ומסחר בין אישים אמריקאים לבין תושבי המקום.

כמו כן, הצו מאפשר להטיל סנקציות על כל אדם שיפעל באזורים אלו. דוברת הבית הלבן ג'ן סאקי אמרה כי "סנקציות נוספות הקשורות להפרות של רוסיה היום" יגיעו בהמשך.

נאט"ו: לא מאוחר להחליט שלא לתקוף

בתוך כך, לפני זמן קצר אמר מזכ"ל נאט"ו, ינס סטולטנברג: "נמשיך את התמיכה הפוליטית החזקה באוקראינה. נעשה כל מה שצריך להגן על הברית מתוקפנות רוסית. אנו קוראים לרוסיה לבחור בדרך של דיפלומטיה. מדובר ברגע המסוכן ביותר בדור האחרון". למרות זאת, הבהיר כי כוח התגובה של נאט"ו לא נפרש, אך הוא נמצא בכוננות כבר מספר שבועות.

"אך פעם לא מאוחר להחליט שלא לתקוף", אמר סטולטנברג. "אם רוסיה תחליט להשתמש שוב בכוח מול אוקראינה, הם יחטפו סנקציות קשות יותר. עלינו לזכור שרוסיה כבר פלשה לאוקראינה ב-2014 וסיפחה את קרים. מדובר בהמשך של פלישה למדינה שכבר פלשו אליה".

"יש סכנה אמיתית למלחמה. אבל רוסיה עדיין יכולה לשנות כיוון".

סנקציות גם מצד ג'ונסון

מוקדם יותר היום הודיע באופן רשמי ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון על הטלת סנקציות כבדות על רוסיה. ובמרכזן חמישה בנקים רוסים.

"פוטין יוצר מצג שווא שיהווה הצדקה לפלישה נרחבת. שוחחתי עם נשיא אוקראינה קייב אחרי דברי פוטין והבטחתי לו את תמיכת בריטניה המוחלטת", אמר ג'ונסון בנאומו. "כעת אנו ובני בריתנו נתחיל להטיל את הסנקציות שהכנו מראש". ג'ונסון הכריז על סנקציות נגד חמישה בנקים: בנק רוזיס, בנק IS, ג'נרל בנק, פרומיסביזבנק ובנק הים השחור. כמו כן יוטלו סנקציות על שלושה אישים בעלי הון גבוה. "מדובר בסבב הראשון של הסנקציות, אנחנו מכינים עוד סנקציות אם המצב יחמיר. לא נאפשר לפוטין להחזיר את היבשת שלנו אחורה בשנים".