בדרך למלחמה? יום לאחר נאומו הדרמטי של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, במהלכו הכיר בעצמאות של המחוזות הבדלנים במזרח אוקראינה, נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי הגיב בתקיפות להצהרה והבהיר כי אינו חושש מאיומי הלחימה. בנאום שנשא הלילה (בין שני לשלישי) לאומה הבהיר כי ההצהרה הרוסית לא משנה את המציאות בשטח, וכי אוקראינה מוכנה לכל תרחיש – כולל פלישה רוסית.

https://www.youtube.com/watch?v=d0rTXJ7p08U

"אנחנו מוכנים לכל דבר שיקרה לטווח ארוך, ולא מפחדים מכלום ומאף אחד" אמר זלנסקי. "אנחנו רוצים שלום ותומכים בדיפלומטיה, אבל ההחלטה הרוסית הורסת את כל המאמצים הדיפלומטיים. אנחנו מצפים מבנות בריתנו לנקוט בצעדים ברורים ויעילים נגד רוסיה על הפרת ההסכמים הקיימים".

עוד שלל את האפשרות שאוקראינה תסכים לוויתורים טריטוריאליים, והאשים את רוסיה ב"הרס שיחות השלום". "הגבולות הבינלאומיים של אוקראינה יישארו כפי שהם כיום, ללא שום קשר להצהרות של רוסיה" הבהיר. "אנחנו על אדמתנו, אנחנו לא חייבים כלום לאף אחד, ולא ניתן כלום לאף אחד".

במקביל, שר החוץ האוקראיני דמיטרו קולבה עדכן כי שוחח הלילה על המשבר עם מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן, וכן עם שר החוץ של האיחוד האירופי, ג'וזפ ברל. "כולנו חולקים את אותה ההערכה לגבי ההחלטה הבלתי חוקית של רוסיה" אמר על השיחות. "לאוקראינה הובטחה תגובה נחרצת ואחידה נגד רוסיה".