הפעימה השלישית יוצאת לדרך למרות עתירת המשפחות השכולות: בג"ץ דחה הערב את העתירה נגד שחרורם של 26 אסירים פלסטינים ובכך הכשיר את המהלך. רק השופט אליקים רובינשטיין התנגד לשחרורם של חמשת המחבלים תושבי מזרח ירושלים.

השופט צבי זילברטל ונשיא בית המשפט העליון אשר גרוניס דחו את העתירה. לדברי השופט זילברטל, העתירה יוצאת דופן מקודמותיה נוכח התעסקותה בחמשת המחבלים תושבי מזרח ירושלים, אולם ציין כי "לא עלה בידי העותרים לשכנע כי נתון זה כשלעצמו הופך את החלטת השחרור לבלתי סבירה, נוכח פסיקתו העקבית של בית משפט זה בפרשות דומות".

ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס היום בפתח ישיבת סיעת הליכוד למשא ומתן עם הפלסטינים.

״בחמש השנים האחרונות עשינו ניסיונות רבים לפתוח משא ומתן מדיני. לנכונות שלנו להיכנס למשא ומתן זה יש חשיבות גדולה מאוד ביכולתנו לנווט מול הטלטלה האזורית וגם מול צרכים אסטרטגיים אחרים של מדינת ישראל." אמר נתניהו.

לשחרור המחבלים התייחס נתניהו כבדרך אגב: "לפני חצי שנה נכנסו למשא ומתן עם הפלסטינים. שני הצדדים לקחו על עצמם התחייבויות עם תחילת השיחות כמו הימנעות מצעדים חד צדדים בפורומים בין לאומיים. מנהיגות נבחנת ביכולת לקיים החלטות קשות ככל שיהיו. לא נבחרנו להנהיג את מדינת ישראל כדי לקבל החלטות קלות. למדינת ישראל, כך אני מאמין, יש אינטרס אסטרטגי בקיומו של משא ומתן מדיני שמטרתו להגיע להסכם שיסיים את הסכסוך.

את עיקרי התנאים של ישראל במשא ומתן הציג נתניהו כהכרה בישראל וויתור על זכות השיבה. "במשא ומתן הזה עומדים לנגד עיניי האינטרסים החיוניים שלנו, בכלל זה הבטחת ההתיישבות בארץ ישראל. הסכם מדיני ייחתם רק אם יובטחו האינטרסים החיוניים הללו ובראשם הביטחון שלנו והפירוז שלהם.