רוסיה הודיעה כי החזירה חלק מהחיילים שנמצאים על הגבול עם אוקראינה, ובכך מעלה את התקוות כי ייתכן ובכל זאת יהיה ניתן להימנע ממלחמה.

דובר משרד ההגנה הרוסי אמר לסוכנות הידיעות אינטרפקס כי "יחידות במחוזות הדרומים ומערביים שביצעו את משימתם יתחילו לעבור מיקום היום".

למרות זאת, הרוסים ממשיכים לבצע תרגילים צבאיים נרחבים באזור עם כוחות רבים. התרגיל הצבאי הרוסי המשותף עם בלארוס צפוי לכאורה להסתיים ב-20 בפברואר.

נראה כי על אף החדשות, במערב עדיין נזהרים מאוד. שרת החוץ הבריטי, אליזבת טראס, אמר כי על רוסיה להשיג את כל הכוחות מהגבול על מנת לשכנע את העולם שאין בכוונתה לפלוש לאוקראינה.

"הרוסים טוענים כי אין להם כוונה לפלוש", אמרה טראס. "אך נצטרך לראות נסיגה מלאה של הכוחות אם זה נכון".

בתוך כך, ממשיכים המאמצים הדיפלומטים. קנצלר גרמניה, אולף שולץ, נמצא בביקור ברוסיה וצפוי להיפגש עם נשיא רוסיה פוטין, זאת לאחר ביקור אתמול באוקראינה. כזכור, הגרמנים מציגים גישה יותר פשרנית כלפי הרוסים בעקבות התלות שלהם בצינור הגז נורדסטרים 2.

כמו כן, הנציג העליון של האיחוד האירופי לענייני חוץ ומדיניות ביטחון, ז'וזפ בורל, אמר ל-BBC כי "הדרך היחידה להתייחס לחששות של כולם היא לשבת לשולחן הדיונים". כמו כן, הדגיש בורל כי אוקראינה אינה חברה לפי שעה בנאט"ו, זאת על רקע הדרישה הרוסית שלא לצרף את המדינה לברית.