חודש אחרי שהוחזק כבן ערובה בתוך בית הכנסת "בית ישראל" בעיר קוליוויל שבטקסס, רב הקהילה צ'ארלי סיטרון ווקר השתתף הערב (שלישי) בדיון של ועדת ביטחון הפנים בקונגרס האמריקני, אשר עסק בנושא הקצאת כספים לאבטחת מוסדות יהודים בארה"ב. בדבריו התייחס לאירוע החטיפה שקרה בבית הכנסת שלו, והדגיש את החשיבות בשמירה על מוסדות הקהילה היהודית אל מול אירועי טרור ואנטישמיות.

"כל קהילה יהודית צריכה להיות מוכנה למתקפות אנטישמיות נגדה" אמר סיטרון ווקר לחברי הקונגרס, כשהוא מספר שחברי הקהילה עברו אימוני אבטחה כדי לשמור על בית הכנסת. "אני יודע שהזמנתי מחבל להתפלל בקהילה שלנו, ואני לוקח על זה אחריות מלאה. אבל העובדה שהיינו מוכנים לאירוע כזה סייעה לכך שהוא הסתיים בלי פצועים או הרוגים מלבד המחבל עצמו".

כשנשאל מדוע הזמין את המחבל לתוך בית הכנסת, סיטרון ווקר אמר כי "הכנסת אורחים חשובה מאד ביהדות, ואין סתירה בין זה לבין אלמנט הביטחון. למרות כל האבטחה, עדיין פתחתי לו את הדלת – אבל בזכות האבטחה הזו יכולנו לצאת משם בשלום". עוד ציין כי "היערכות והקצאת משאבים לאבטחה לא אומרת שאנחנו מצפים לאסון או חיים בפחד כל הזמן – אלא שאנחנו רוצים להקטין את הסיכויים שנחווה אירוע טרגי, ולהגדיל את הסיכוי שנשרוד את הנורא מכל".

 

עם זאת, מנהיג הקהילה מטקסס ציין כי קהילות יהודיות רבות בארה"ב לא מסוגלות לממן אבטחה למוסדות ברמה הנדרשת כיום. "לצערי הרב, אנחנו חיים בעולם שבו צריך אבטחה לכל בתי התפילה – ואף אחד לא צריך לפחד להגיע להתפלל" אמר. "הקהילה היהודית נמצאת באמצע סופה של אנטישמיות, וכיום היא עומדת בגשם עם מטרייה מלאה בחורים. יש יותר מדי קהילות שלא יכולות לממן בעצמן אבטחה, וסומכים על הממשלה לסייע להם ולאפשר להם להרגיש בטוחים יותר בביתם הרוחני".