רשויות המודיעין האמריקאיות מעריכות כי סעודיה מייצרת טילים בליסטיים משלה בסיוע של סין, כך מדווחים ב-CNN.

על פי הדיווח, תמונות לוויין חדשות מעידות כי הסעודים מייצרים את הטילים באתר שנבנה בסיוע סיני ומצביעות על התקדמות משמעותית בתוכנית. התמונות, שצולמו באוקטובר ונובמבר, מצביעות על פעילות ייצור אקטיביות, כאשר מדובר בעדות הראשונה עד כה לתוכנית טילים בליסטיים עצמאית של סעודיה.

לפיתוח הסעודי החדש עשויה להיות השפעה רבה על המזרח התיכון, ולסבך את הניסיונות של ממשל ביידן לעצור את תוכנית הגרעין האיראנית, כאשר סעודיה כזכור היא אחת היריבות המרכזיות של איראן באזור.

בעבר כבר היה ידוע על רכישת טילים בליסטיים מסין על ידי סעודיה, אך מעולם הממלכה לא בנתה טילים אלו בעצמה. על פי תמונות הלוויין, הממלכה הסעודית מייצרת את הטילים לפחות באתר אחד.

כעת בממשל ביידן צריכים להתמודד עם השאלה האם התפתחות זו עשויה לערער את הדינמיקה בין הכוחות באזור ולפגוע ביכולת להגיע להסכם גרעין מחודש עם איראן בו יוטלו גם הגבלות על תוכנית הטילים שלה.

סביר להניח שאיראן לא תסכים שיריבתה המרה סעודיה תחזיק בטילים בליסטיים בעוד היא ויתרה על תוכנית הטילים שלה.