שחקן הפועל ת"א בכדורסל, ג'ייקובן בראון, עורר היום (ראשון) סערה נרחבת לאחר שהביע את דעתו על ההמנון הלאומי "התקווה". בראיון שפורסם באתר הרשמי של הקבוצה בראון נשאל על משמעות המילים של השיר, זאת על רקע המנהג שלו לשיר את ההמנון בפתח כל משחק.

"חואקין שוכמן לימד אותי את המילים, אני יודע שמצד אחד זה שיר מאוד יהודי אבל מצד שני לדעתי הוא גם גזעני" טען בראון. "זה שיר טוב אבל צריך מילים אחרות, אני חושב שאנחנו צריכים שיר שיכלול את כולם".

למרות האמירה השנויה במחלוקת, בראון אמר כי הוא התחבר למדינה במהלך 5 השנים שבהם שיחק בארץ, ומעוניין לקבל אזרחות ישראלית. "אני 100% ישראלי, אני כבר לא אמריקאי" טען בראון. "אני לא יודע מי אחראי על זה – אבל הם צריכים לתת לי כבר אזרחות, תגידו את זה למי שצריך: אני רוצה אזרחות ישראלית".

מהקבוצה נמסר בתגובה לדברים כי "בהפועל תל אביב מותר לשחקנים להביע את דעתם".