סוף טוב לדרמה: שבועיים אחרי שנעלמה מהאוהל של משפחתה באתר קמפינג במערב אוסטרליה, קלאו סמית בת ה-4 נמצאה בחיים. זאת לאחר ששוטרים פשטו הבוקר (רביעי) לבית בעיר קרנרבון ואיתרו אותה באחד החדרים. כוחות המשטרה עצרו חשוד במעשה, והוא הועבר לחקירה.

https://www.youtube.com/watch?v=X5F4u3zvTq4

"אני שמח להודיע כי כוח של המשטרה חילץ את קלאו" הודיע מפקד המשטרה המקומית, מיק פולר. "היא בריאה ושלמה. זו התוצאה שלה קיווינו והתפללנו". במשטרה לא נתנו פרטים רבים על הפשיטה הדרמטית, אך ציינו כי אחד השוטרים הגיע לבית החשוד ושאל את הילדה לשמה כדי לאמת את זהותה. אחרי שהשיבה לו "קוראים לי קלאו", היא הועברה למשפחתה.

לדבריו של פולר, "חשבנו שהסיכויים למצוא אותה בחיים קלושים מאד – אך בשום שלב המשטרה לא ויתרה על קלאו. עבודת משטרה טובה היא שהביאה לכך שהיא נמצאה בחיים".

ראש ממשלת אוסטרליה סקוט מוריסון בירך על מציאתה של הילדה, ושיבח את עבודת המשטרה. "אלה חדשות נפלאות ומרגיעות. תפילותינו נענו" אמר. "תודה רבה לשוטרים ולכל המעורבים במציאתה של קלאו".

כזכור, קלאו נעלמה ב-16 באוקטובר במהלך חופשת קמפינג משפחתית במערב אוסטרליה, ובמשטרה פתחו מיד בחקירה בחשד לחטיפה. לדברי החוקרים, הרוכסן שסגר את האוהל של קלאו היה גבוה מכדי שהילדה הקטנה תוכל להגיע אליו ולפתוח אותו בעצמה, ולכן הם סברו שאדם כלשהו פתח את האוהל וחטף אותה.

במשך שבועיים התנהלו חיפושים קדחתניים אחרי הילדה, כשהרשויות אף הציעו פרס של מיליון דולר אוסטרלי (כ-2.5 מיליון שקלים) למי שיספק מידע שיאפשר לגלות מה עלה בגורלה. בין היתר נעשה שימוש ברחפנים, צוותי קרקע וסריקת מקווי מים כחלק מהחיפושים – אך עד הלילה דבר לא נמצא.