ראש-הממשלה, בנימין נתניהו, נפרד מהזמר אריק איינשטיין שהלך לעולמו והוא בן 74. "אריק היה הגדול מכולם. כולנו גדלנו על השירים שלו. אמרת אריק איינשטיין, אמרת ארץ ישראל. אריק היה זמר נפלא ואדם נפלא", אמר נתניהו.

נתניהו הוסיף: "השירים שחיבר ושר הם הפסקול של מדינת ישראל. אהבתי אותו מאוד. מדינת ישראל נפרדת בעצב רב מענק התרבות שייחסר לנו מאוד".

נשיא המדינה, שמעון פרס, ספד:  "מהיום הראשון שעלית לבמה, העם חש שנולד כאן כשרון של שירה עם איכויות יוצאות דופן. שיריו הם פס הקול של אומה שלמה, קולו ליטף את העם וחיבק את הארץ. הוא ריגש את הדורות הראשונים והחדשים כאחד. איש לא הטיל ספק בעומק רגשותיו, והעם שתה בצמא את הקול האהוב שבקע ממעמקים. הוא לא התנשא ולא התיימר, והוא לא היה זקוק לזה ואנחנו אהבנו אותו בגלל צניעותו קורעת הלב. הוא כתב בשעות קשות ובימים של התרוממות רוח.

"אהבתי את שיריו ומגיל צעיר ידעתי את מה שידעו רבים אין כמוהו וטוב שיש אותו. צליליו ימלאו את הארץ. גם בלכתו, שיריו ימשיכו לנגן חיים ותקווה".

הזמר בן ה-74 סבל מקוצר נשימה אולם מאוחר יותר התברר כי ככל הנראה עבר התקף לב. בעקבות מצבו, הוא הובהל לבית-החולים במצב קשה.

בבואו לבית-החולים הוא הורדם והונשם.

בשנים האחרונות מיעט איינשטיין להופיע בציבור, ומצבו הבריאותי לא היה תקין.