ראש הממשלה, נפתלי בנט, נפגש היום (ד'), עם מזכיר ההגנה האמריקאי, לויד אוסטין, בפנטגון. זוהי פגישתם הראשונה של רה"מ ומזכיר ההגנה.

ראש הממשלה ומזכיר ההגנה דנו בשורת נושאים אזוריים, מדיניים וביטחוניים, ובראשם הדרכים לבלום את תוקפנותה האזורית של איראן ואת ההתקדמות בתכנית הגרעין האיראנית.

צילום: אבי אוחיון/ לע״מ

"הממשל האמריקני מחויב לביטחון ישראל ולזכותה להגן על עצמה, בין היתר, מפני איראן ושלוחותיה. אנו מחויבים לכך שכיפת ברזל תמשיך להגן על אזרחי ישראל", אמר מזכיר ההגנה האמריקאי בפתח הפגישה.

בנט הודה למזכיר ההגנה על שיתוף הפעולה הקרוב בין ישראל וארצות הברית במישור הביטחוני, והדגיש, כי הוא רואה חשיבות עמוקה בהמשך חיזוק הקשרים ולצד הברית האסטרטגית בין ארה"ב וישראל, ישראל תמשיך לעמוד על זכותה לשמירה על עליונותה הביטחונית במזרח התיכון, ותעשה כל שתידרש בהקשר זה.

צילום: אבי אוחיון/ לע״מ

גורם מדיני אמר טרם הפגישה כי "בנושא הפלסטיני, מטרתנו היא שהאמריקאים יבינו שהקו של רה"מ הוא שימור היציבות, ללא צעדים משני מציאות. כפי שרה"מ אמר בקולו בראיון לניו יורק טיימס – לא תהיה הקפאת בנייה אבל גם לא יהיה סיפוח.  לא יהיה מו"מ מדיני עם אבו מאזן. לצד זה, האינטרס של ישראל הוא בייצוב מצב האוכלוסייה הפלסטינית. בפגישה עם מזכיר ההגנה יעלה נושא ההצטיידות ובניין הכח של צה"ל.

בפגישה השתתפו ראש המל"ל, ד"ר איל חולתא, המזכיר הצבאי לרה"מ, אלוף אבי גיל, שגריר ארה"ב לוושינגטון ולאו"ם, גלעד ארדן, מזכיר הממשלה, שלום שלמה, ראש הסגל של רה"מ, טל גן צבי, והיועצת המדינית שמרית מאיר.