תא"ל מרדכי כהנא, הגיש תביעת לשון הרע נגד תאגיד השידור הציבורי 'כאן' והעיתונאית כרמלה מנשה, וכן נגד נהגו בעבר, נועם גור. על פי הדיווח באתר 'גלובס', כהנא דורש פיצוי של 660 אלף שקל וכן הסרת חלק מהפרסומים מאתר האינטרנט של התאגיד.

כזכור, לפני כשלוש שנים נפתחה נגד כהנא חקירה בחשד למרמה והפרת אמונים, קבלת דבר במרמה, עיכוב ציוד, הוצאת רכוש ציוד מרשות הצבא ועבירות בנשק. בין היתר עסקה החקירה בחשד כי הקצין הבכיר קיבל והחזיק לאורך תקופה ממושכת, באופן בלתי תקין, ציוד צבאי וציוד אזרחי.

החקירה עסקה בין היתר בציוד שנמצא במכולה שהייתה בשימושו והועברה לבקשתו מבסיס צבאי אחד לשני. לאחר פתיחת החקירה כהנא פרש מתפקידו, אך בסופו של דבר הורשע בעבירה משמעתית בלבד וננזף.

בבסיס התביעה של כהנא עומדת העובדה כי עם פתיחת החקירה פרסמה מנשה בסדרת כתבות את החשדות נגדו כעובדות, וגם לאחר שהוחלט כי כהנא יוענש רק במישור המשמעתי ולא הפלילי, מנשה לא פרסמה התנצלות.

על-פי התביעה, שהובאה כאמור באתר 'גלובס', נכתב, בין היתר: "במסגרת אותן כתבות, אשר התבססו על דברים שאין להם שום קשר למציאות, שאותם אף לא טרחו הנתבעים (בניגוד לחובתם על-פי דין) לנסות לבדוק או לאשש, הוצג התובע – קצין בכיר ערכי ומוערך, אשר פעל במשך שנים רבות בשירות המדינה והחברה בשלל תפקידים מורכבים ומסכני חיים – באור נלעג, מבזה ומביך, כ'גנב קטן' אשר שלח ידו ברכוש הצבא ואשר נטל לעצמו ולשימושו הפרטי והאישי פריטי ציוד אישי זולים, כמי שפעל על – מנת לייצר לעצמו טובות הנאה שונות על חשבון הצבא, וכמי שפעל בדרכי רמייה, שיבוש, הסתרה והטעיה".

עורכי הדין אורי בן יוחנה ויאיר וינר, ממשרד עורכי הדין ד"ר י. וינרוט ושות', מסרו בתגובה: "שמו הטוב של תא"ל כהנא, לוחם ומפקד מוערך ביותר שסיכן את חייו לאורך שנים למען המדינה, הוכתם בסדרת פרסומים, בהם פורסמו "עובדות" מנותקות מן המציאות. דווקא על רקע הערכתנו הכללית לרשות השידור ולכתבת, ניתן היה לצפות להקפדה על סטנדרטים עיתונאיים בסיסיים, שלמרבה הצער לא התקיימו במקרה הזה".

מתאגיד השידור "כאן" נמסר בתגובה: "כתב התביעה טרם התקבל אצלנו. לכשיתקבל, נתייחס לטענות בבית המשפט".

נזכיר כי כחודשיים אחרי שהודיע על פרישה מצה"ל לאחר התיק נגד תא"ל כהנא נסגר. על פי הדיווח אז ב'ידיעות אחרונות', מה שהוביל להחלטת הפרקליטות הצבאית לסגור את התיק היא לקיחת האחריות של כהנא על מעשיו ופרישתו מהצבא. כך בעצם בחר הצבא לסגור את הפרשה במישור המשמעתי בלבד.

כזכור, במכתב שהגיש לרמטכ"ל, בישר לו כהנא על החלטתו לפרוש מהצבא: "במהלך השבועיים האחרונים נחקרתי לצערי בשל הימצאותם של פריטים שונים במכולה שהוצבה בבסיס שבו שירתי. שיתפתי כמובן פעולה באופן מלא בחקירה, והבהרתי שדבר מהפריטים לא היו לטובתי האישית, חלילה. ועדיין, גם בעיניי שגיתי בקיום הנהלים".

בהודעת דובר צה"ל נמסר: "הרמטכ"ל נפגש היום עם מפקד מערך הגנת הגבולות וקצין האיסוף הקרבי הראשי, תא"ל מרדכי כהנא, והם דנו באירועים האחרונים, שעליהם לקח הקצין אחריות מלאה. בשיחה ביקש הקצין מהרמטכ"ל לסיים את תפקידו ולהקדים את פרישתו מצה"ל, והרמטכ"ל נעתר לבקשה. הרמטכ"ל הדגיש כי מעשיו של הקצין אינם הולמים התנהגות המצופה מקצין בצה"ל, אך לזכותו עומדים גם עברו הצבאי המשמעותי במגוון תפקידי פיקוד ולחימה במשך כמעט 30 שנות שירות".

כהנא, היום בן 51, נחשב במשך שנים לאחד הקצינים המבטיחים בציונות הדתית. הוא טיפס במעלה הדרגות בגולני ופיקד על קרבות קשים ובולטים במלחמת לבנון השנייה, מבצע 'חומת מגן' ומבצע 'צוק איתן'. בתפקידו האחרון כיהן כקצין איסוף קרבי ראשי, עד לחקירה שנפתחה נגדו באוקטובר 2017.