הזמר, הבמאי והיוצר הישראלי, דוד רפאל בן עמי הלך ביום שישי האחרון לעולמו בגיל 72 בלבד, מסיבוך של נגיף קורונה. כעת, לאחר פטירתו נחשף ביצוע מיוחד שהקליט בן עמי ז"ל ל"שיר העמק" שכתב נתן אלתרמן.

את השיר הקדיש בן עמי ז"ל לזכרם של סבו וסבתו שייסדו את מושב נהלל, בו נולד וגדל. בצעירותו למד משחק אצל הבמאית נולה צ'לטון. את שירותו הצבאי עשה בלהקת פיקוד דרום ולהקת פיקוד צפון. לאחר שחרורו מהצבא החל ללמוד בחוג לתיאטרון באוניברסיטת תל אביב ועבד כשחקן בתיאטרון הקאמרי.

(מילים: נתן אלתרמן // לחן: דניאל סמבורסקי)

בשנת 1970 הקליט את השיר "דזדמונה", שהולחן עבורו על ידי מתי כספי ונכתב על ידי גד קינר, שהיה ללהיט והגיע לראש מצעד הפזמונים, והיה הלהיט היחיד שלו. בשנת 1973 השתתף בסרט 'אבו אל בנאת' של הבמאי משה מזרחי, בתפקיד הבן הצנחן שמופיע בחלומותיו של האב.

זמן קצר אחר כך החל להתקרב ליהדות בהשפעת הרב ישראל מאיר לאו והרב יצחק גינזבורג. בהשפעת חברים מחסידות חב"ד הוא נסע לחצרו של הרבי מלובביץ' בניו יורק ושהה שם שנה שלמה, אך לבסוף חזר לירושלים ובחר בדרכה של חסידות ברסלב.

כחלק מתהליך חזרתו בתשובה החל להשתמש בשמו הפרטי הכפול, "דוד רפאל", ובשם המשפחה "פיינשיל" ששימש את אבותיו בגולה לפני שסבו יוסף, איש העלייה השנייה, החליף אותו בשם העברי "בן-עמי".

במשך שנים ארוכות עזב את העיסוק המקצועי במוזיקה והתמקד בליקוט ניגונים חסידים עתיקים מזקני מאה שערים, אותם הוא מבצע באלבומיו שהחלו לצאת משנת 1988. בהופעותיו נהג לבצע שירים ישראלים, וגם באלבומו האחרון נמצאים שירים ולחנים ישראלים שהושרו עוד לפני קום המדינה. ב-2005 שודר בערוץ הראשון הסרט "מנהלל לירושלים" המתאר את המפגש של בן-עמי עם הדמויות איתן גדל במושב ואת אורח חייו כחסיד ברסלב בירושלים. הוא הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים. יהי זכרו ברוך.