היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, הודיע היום (שלישי) לוועדת ההיתרים במשרד מבקר המדינה כי הוא מתנגד שראש הממשלה, בנימין נתניהו, יקבל מימון של 10 מיליון שקלים ממקורבו, ספנסר פרטרידג', לצורך הוצאות משפטו שנפתח בסוף חודש מאי.

לעניין זה, על פי מנדלבליט: "קיימת חזקה עובדתית לפיה טובת הנאה הניתנת לראש הממשלה, ניתנת לו באשר הוא עובד ציבור, ולכן היא אסורה לפי הדין".

"החזקה יכולה להיסתר לאור נסיבות העניין, בשים לב לאופי מערכת היחסים של עובד הציבור עם נותן המתנה, טיב המתנה וכן הלאה. הנטל לסתירת החזקה הולך ונהיה כבד ככל שהמתנה חריגה יותר, וביחס למתנה שהיא חריגה במיוחד – איננו רואים אפשרות מעשית לסתור את החזקה".

לעמדת היועץ המשפטי לממשלה, יש למנוע את קבלת המימון מחשש שהדבר יחשב כמתנה לעובד ציבור, האסורה על פי חוק: "בנסיבות העניין, בשים לב לסכום החריג בו מדובר, אותו מבקש ראש הממשלה לקבל למימון הוצאות הגנתו, ברי כי החזקה האמורה אינה נסתרת. על כן, לא ניתן לקבוע כי קבלת סכום זה על ידי ראש הממשלה מצד מר פרטרידג' אינה משום מתנה הניתנת לו באשר הוא עובד ציבור".

כזכור, צוות ההגנה של ראש הממשלה אשר עמד זמן רב על כתפיו של עו"ד עמית חדד בלבד, הורחב לקראת פתיחת המשפט עם עו"ד מיכה פטמן – כאשר שאר הרכב צוות ההגנה של ראש הממשלה תלוי בקבלת מימון שצריך לעבור את אישורה של וועדת ההיתרים.