ניקולס ברנס, יועץ בכיר למועמד הדמוקרטי לנשיאות ג'ו ביידן, התייחס היום (חמישי) בראיון למגזין "הזירה – דיפלומטיה ויחסי חוץ" למתווה המתגבש להחלת הריבונות הישראלית על פי "עסקת המאה" של הנשיא טראמפ. בדבריו טען כי המהלך יהיה "טעות קשה" שיכולה להזיק ליחסים בין ישראל וארה"ב.

"שתי המפלגות בארה״ב הן תומכות נלהבות של ישראל, וכך גם שני המועמדים לנשיאות. ארה"ב תומכת באופן קבוע בישראל ומחויבת לסייע לה במאבק להבטחת הביטחון הלאומי שלה. עם זאת, סיפוח ישראלי של חלקים בגדה המערבית, עליו הצהירה ממשלת ישראל, יכול להזיק מאוד ליחסי ארה"ב-ישראל" הזהיר היועץ, ששימש בעבר כתת מזכיר המדינה לעניינים פוליטיים בממשל של ג'ורג' בוש הבן. "בקרב בעלי תפקידים רבים שכיהנו בממשלים האחרונים – רפובליקנים ודמוקרטיים כאחד – קיימת הסכמה כי סיפוח, אם ממשלת ישראל תבחר לבצע אותו, לא יהווה רק צעד בלתי חכם, אלא טעות עצומה וצעד שיפגע אנושות בישראל בזירה הבינלאומית, גם בקרב תומכיה הגדולים ביותר".

לדבריו, "אם ממשלת ישראל תנקוט בצעד של סיפוח מסוג כלשהו – תוך ניצול העובדה שחברה הקרוב, הנשיא טראמפ, עדיין יושב בחדר הסגלגל – אני סבור שההנהגה הפוליטית בארה"ב, מלבד בתוך הממשל, תוקיע אותו באופן כמעט מוחלט. אני גם לא יכול להעלות על דעתי אף עיתון משמעותי, כולל הוול סטריט ג'ורנל, שיתמוך בצעד כזה. ברור לי שיהיו כאלה שיטענו שאני מדבר כתומך של הדמוקרטים; אני לא. שירתתי הן בממשלים רפובליקאים והן בממשלים דמוקרטיים, ואני עושה כמיטב יכולתי לנתח את שני צדי הסוגייה ולהיות גלוי".

עוד התייחס למדיניות של הנשיא טראמפ כלפי איראן, שכללה את הפרישה מהסכם הגרעין והטלת הסנקציות על המדינה. "רבים חושבים שממשל טראמפ היה צריך להיות תקיף אף יותר כלפי טהרן. האיראנים התגרו בארה״ב באמצעות סדרה של תקיפות ב-18 החודשים האחרונים, ובמשך תקופה ארוכה הממשל לא הגיב – למשל, כאשר הם תקפו את מתקני הנפט של אראמקו בסעודיה בספטמבר אשתקד" אמר. "הייתה ביקורת רבה כלפי הנשיא מצד השמאל, שחשבו שהוא היה צריך להיות קשוח יותר ולסמן לאיראנים קו אדום ברור".

למרות זאת, ברנס העריך כי "איש בארה"ב אינו רוצה לאפשר לאיראן להפוך למעצמה גרעינית. המשמעות, כפועל יוצא, היא הבטחת קשר אסטרטגי הדוק עם צה"ל ועם סוכנויות ממשלתיות אחרות בישראל, כמו גם עם ירדן, מצרים וחלק ממדינות המפרץ כדי לבלום את השאיפות האיראניות במזרח התיכון. אני לא חושב שזה הולך להשתנות".