שעות ספורות לאחר שהדיל קיבל את אישורו של הרב עובדיה יוסף, הודיע הרב יעקב אריאל רשמית כי הוא מתמודד לרבנות הראשית לישראל.

במכתב ששיגר היום הרב יעקב אריאל, יחד עם הראשון לציון הרב שלמה עמאר לרב חיים דרוקמן שהיה היוזם והמפעיל של 'הדיל' בין ש"ס לבית היהודי כותבים הרבנים בין השאר: "אין זה סוד שאנו נמצאים בתקופת הרת גורל לעתיד העם, הארץ וקיום ההלכה המסורה לנו מדור לדור".

"בימים האחרונים קיבלנו פניות רבות מגדולי ישראל, מרבני ערים והקהילות מכל החוגים והעדות ומיושבים על מדין ועל כל ראש צבאם מרן הראשון לציון רבנו עובדיה יוסף שליט"א, המבקשים כי נסכים לשמש שנינו בכתר אחד ולקבל על עצמנו בצוותא את תפקיד הרבנים הראשיים לישראל, תוך הרמת קרן היהדות והאהבת שם שמיים על הבריות."

"אנו מודיעים בזאת שהחלטנו להיענות לפניותיהם של גדולי ישראל, ולהציג את מועמדותנו כמקשה אחת, לתפקיד הרבנים הראשיים לישראל" כותבים שני הרבנים ומציגים את מטרותיהם: "אנו תפילה כי חפץ ה' בידנו יצלח ונזכה לקדש שם שמים בהליכותנו, לרומם את כבוד הרבנות הראשית לישראל, להאהיב שם שמים על הבריות ולעמוד בעז על משמר ההלכה וצביון מערכות הדת בארץ ישראל".

כזכור, מועמדותו של הרב אריאל לתפקיד, שהייתה יוזמתו של הרב חיים דרוקמן, הייתה תלויה בהיתכנות הדיל עם ש"ס לריצה משותפת שלו ושל הרב עמאר המצריכה את שינוי החוק הקיים באופן שיאפשר לשניהם להתמודד לתפקיד, בשבועות האחרונים פורסמו בשמו מספר דיווחים לפיהם הוא רץ לתפקיד או פורש, דיווחים שהרב הכחיש, והיום, כאמור אחרי האור הירוק להסכם, הודיע הרב רשמית על התמודדות לרבנות הראשית.