במסגרת יום הזכרון לשואה ולגבורה התקיים היום (ב') בבריכת ארינפורה בהר הרצל טקס ממלכתי לזיכרון מתנדבי היישוב העברי בצבא הבריטי במלחמת העולם השנייה.

במסגרת הטקס נערכה גם אזכרה לנופלי אניית ארינפורה אשר הוטבעה ביום כ"ו ניסן תש"ג במצולות הים התיכון על ידי מטוסי הצבא הגרמני.

"אני גאה ונרגש לעמוד כאן לפניכם היום, קצין ומפקד בצבא הגנה לישראל, חבר וסגן יושב ראש כנסת ישראל", פתח שטבון, "גאה לעמוד לפני אלו שקבעו את הצו הלאומי 'לא תעמוד על דם רעך', אותו קוד מוסרי שמנחה את מדינת ישראל למן היווסדה, שהענקתם לנו כמתנת עולמים".

ח"כ שטבון התייחס בנאומו גם לשתיקת העולם: " העולם כולו עמד מנגד, העולם כולו שתק, העולם בחלקו התגייס בסוף – אבל מעט מידי ומאוחר מידי", והבהיר "אתם, שלא כמו העולם כולו, הייתם אור לגויים ועודכם אור לנו –שלא עמדתם מנגד, שלא שתקתם, שהתגייסתם כאיש אחד ובלב אחד יצאתם לאדמת אירופה הארורה – כי דמי אחיכם, צעקו אליכם מן האדמה".

ח"כ שטבון הרחיב דיבורו על הירושה המוסרית שהעניקו המתנדבים לחברה הישראלית: "את הקוד המוסרי העליון הזה הענקתם לנו, הענקתם לכל הלוחמים השוכבים על ההר הזה, הר הרצל – הר חללי וגיבורי מערכות ישראל שחירפו נפשם למען העם בישראל, כי ישראל לא עומד מנגד, כי ישראל לא שותק, כי ישראל מקשיב, כי ישראל מתגייס, כל אימת ששומע שדמי אחיו צועקים אליו מן האדמה", והוסיף כי "דורות על גבי דורות חונכו, ודורות על גבי דורות עוד יחונכו על הצו הקדוש הזה שחקקתם על לוח ההיסטוריה – זה שבאוויר, זה שביבשה וזה שבמצולות הים".

את גבורתם של מתנדבי היישוב השווה שטבון לגבורת דוד שעמד מול גולית ואמר כי "עם אבני חלוקי נחל עמדתם בעוז מול חרב פלדה ושריונות צלבי הקרס – לא עמדתם מנגד, לא חששתם, לא התייראתם – שמעתם את קול אחיכם, ולחמתם בגבורה".

שטבון חתם את דבריו בקשירת רוחם והתנדבותם להקמת המדינה: "מאושוויץ בירקנאו לדימונה ותל חי, ממידאנק לירושלים ותל אביב. זהו סוד התקומה – מי ששומע את "דמי אחיו צועקים אליו מן האדמה" ולא עומד מנגד, הוא שישמע את קולות שמחת הקוממיות וגאולת ישראל".