בגן החיות ברונקס שבניו יורק רק התגלתה נמרה חולה בנגיף הקורונה, כך על פי ארגון ה- WCS לשימור חיות הבר. נמרים ואריות נוספים בגן החיות מראים גם תסמינים של המחלה. במקום העלו השערה שהחיות נדבקו מאחד מעובדי הגן.

גן החיות ברונקס הוא גן חיות השוכן בצפון-מערב רובע הברונקס בעיר ניו יורק ואחד הגדולים ביותר מסוגו בעולם, המתפרס על פני שטח של יותר מ-1,070 דונמים.

בארגון תיארו עוד כי "הנמרה, אחותה אזול, שני נמרי אמור ושלושה אריות אפריקאים פיתחו שיעול יבש ואנחנו מצפים שכולנו יחלימו". הם בדקו את החתול בהרבה זהירות, "מה שיבטיח שכל ידע שנרוויח בנוגע לסוג הקורונה יתרום להבנתו המתמשכת בעולם של הנגיף החדש", כך על פי דבריו.

"לא ידוע כיצד מחלה זו תתפתח אצל חתולים גדולים מכיוון שמינים שונים יכולים להגיב בצורה שונה לזיהומים חדשים, אך אנו נמשיך לעקוב אחריהם מקרוב ולצפות להחלמה מלאה", מוסיף.

ממחקרים קצרים שנעשו לאחרונה עולה כי החיות יכולות לקבל ולהעביר את הנגיף, אך זה נראה שלא השפיע עליהם בצורה קיצונית.