מקרובו של נתניהו הציע ליו"ר עוצמה יהודית מקום בליכוד בתמורה לפרישה מהמירוץ לכנסת ה-23. כבר לפני שבועיים נחשפה ההצעה בידיעות אחרונות, והערב פרסם ירון אברהם בחדשות 12, את ההקלטה.

בהקלטה מצוטט אשל כשהוא מציע לבן גביר הצעות כפי שקיבל פייגלין בבחירות מועד ב', פרישה בתמורה להבטחות ומחיקת חובות. "יש בן אדם שהיית בא אליו, נגיד סתם פייגלין, היית אומר לו 'מיליון דולר', אז הוא היה אומר, למפלגה, אז הוא היה אומר לך 'בסדר' (מסכים לפרוש)". על כך בן גביר השיב לאשל: "בסדר, זה לא אני".

"לא, לא, לא, אני אמרתי שזה לא אתה", הוסיף אשל. "אני אמרתי שזה לא אתה. אני אמרתי לו (לנתניהו) שזה לא אתה. השאלה אם אתה לא חושב שאתה צריך לעשות איזשהו שינוי כדי לוודא באלף אחוז כניסה לממשלה… לכנסת?", הוסיף יועצו של נתניהו.

"נתן, לא", השיב בן גביר לאשל. "השיחות האלה, עשינו אותן פעם שעברה. אין מציאות שאני פורש. נקודה. זה סופי, זה סגור".

משוריין בליכוד עם עוצמה יהודית

כשהעניין הכספי לא עובד, נוקט אשל בשיטה חדשה, ומכוון כבר לבחירות מספר 4: "אם הייתי בא ואומר לך שבבחירות הבאות אתה משוריין בליכוד עם המפלגה (עוצמה יהודית)"

בן גביר עונה: "לא, לא, עזוב נתן, אני לא משוריין בליכוד. זה לא טוב בליכוד. בוא, אתה יודע, אני אמיתי איתך. יכול להיות שהיית מדבר עם מישהו אחר, אז הוא היה אומר לך מה שטוב לו ולא טוב לליכוד. אני, לא טוב לי שאני אהיה משוריין בליכוד, ולא טוב לכם שאני משוריין בליכוד. אני לא אוסיף לליכוד כלום".

"לא בטוח, אתה בבלוק טכני שפורש אחרי הבחירות", מציע אשל, ובן גביר לא מתרצה: "אני לא מוסיף לך כלום, זה לא טוב, אתה צריך לפנות למרכז". אשל: "אני יודע שזה לא טוב לי, זה הרע במיעוטו בשבילי".

ההצעה של בן גביר לאשל, היא שונה: "שנתניהו יבוא ויגיד 'אני בסקרים שלי רואה שבן גביר עובר' ויפעל מאחורי הקלעים מול חב"ד ומול איזו חסידות. אתה מקבל שני דברים – אתה מתקרב ל-61, ויותר מזה, אתה חוסם את בנט. יותר טוב לו שאני אהיה שם ושנפתלי יהיה יותר חלש ושנפתלי יאבד את האפשרות ללכת עם גנץ".

אשל מסכים עם בן גביר: "איתמר, איתמר, הוא חושב את זה כמוך. כי ברור לו על מי הוא יכול לסמוך ועל מי לא".

הליכוד: ההצעה לא על דעתו של נתניהו

מפלגת הליכוד הגיבה לפרסום בחדשות 12: "ההצעה המדוברת היא לא על דעתו של ראש הממשלה. בן גביר לא עובר את אחוז החסימה בוודאות. מי שמצביע לעוצמה יהודית נותן את קולו לממשלת שמאל של גנץ וטיבי".

נתן אשל הגיב אף הוא: "מטרת השאלות הייתה להבין את גבולות הגזרה, וחד משמעית לא להציע הצעות שאינן בשם או ברשותו של אף אחד, ורק כדי להוכיח שאין סיכוי שבן גביר יוותר".