שבוע לפני הבחירות, ועל רקע הנסיונות של ש"ס לפנות לקהל הסרוג, שלחו הרבנים הסרוגים מכתב חריף ליו"ר ש"ס שר הפנים אריה דרעי, בנושא הדחתו של רבה של ירושלים, הרב אריה שטרן.

הרקע למכתב הוא סיום כהונתו של הרב שטרן, שהגיע לגיל 75 ולפי החוק יוצא לגימלאות, אלא אם כן השר לשירותי דת חותם על אישור לפיו יכול הרב לכהן 5 שנים נוספות.

כבר פורסם בעבר, כי התקנה להארכת הכהונה מונחת על שולחנו של השר לשירותי דת יצחק וקנין כמעט חודשיים, אך מסיבות שונות מסרבים בש"ס לחתום על התקנה, מה שמוביל את הרב שטרן למצב לא ברור ולביזוי והשפלה כפי שראינו בשבוע שעבר, כשהרב ננעל מחוץ ללשכתו.

בציונות הדתית מוצאים ביו"ר ש"ס אריה דרעי את האשם באי מתן 'אור ירוק' לשר וקנין לחתום על התקנה, ומכתב נזיפה של רבנים, מכל הקשת הסרוגה, נשלח לדרעי ובו הם דורשים ממנו לאשר את התקנה ולהאריך את כהונתו של הרב שטרן.

על המכתב חתומים בין השאר הרב חיים דרוקמן, הרב דוב ליאור, הרב יעקב אריאל, והרב שמואל אליהו, גם ראש ישיבת הר המור הרב מרדכי שטרנברג והרב חיים שטיינר מישיבת מרכז הרב, וגם יו"ר ארגון רבני צהר הרב דוד סתיו וראש ישיבת הקיבוץ הדתי הרב יהודה גלעד.

במכתב כותבים הרבנים לדרעי: "הצטערנו מאוד לשמוע על כוונתך להביא להדחת רב מכהן ועוד מזקני תלמידי החכמים שבדור, רבה של ירושלים הגאון הרב אריה שטרן שליט"א."

לאחר שהבנו שברצונכם לפעול כדי להאריך לרב אחר את הכהונה, שליחי הציבור התגייסו על מנת לפעול למען כבוד הרבנות וכבוד התורה ולמען אותו רב, לצערנו הניסיונות והמאמצים הרבים שנעשו לא צלחו עקב הגעתו של רב זה לגבורות, אך את כהונתו של מו"ר הגאון הרב שטרן אפשר להאריך בחתימה על תקנה שכבר מונחת על שולחן השר לשירותי דת יצחק וקנין.

אך מפלגת ש"ס בשלה, אם לא יינתן לרב השני (דבר שאינו בשליטתנו) אז גם לרב שטרן לא יהיה."

"לא חרבה ירושלים אלא בשביל שביזו בה ת"ח"

הרבנים כותבים בנימוס אך בתקיפות ומפזרים רמזים על גורלם של מבזי רבנים, ועל התעקשות מסיבות קטנוניות: "לא זו הייתה דרכו של הראשון לציון הגאון הרב עובדיה יוסף זצ"ל שדאגתו לכבודה של תורה ולכבודם של ת"ח, ויודעים דבריו של רבנו האלשיך הקדוש (בראשית ו) על מי שאומר "שגם לי וגם לך לא יהיה".

וידועים דבריו של ר' יהודה (שבת קיט, א) "לא חרבה ירושלים אלא בשביל שביזו בה ת"ח שנאמר (דברי הימים ב לו, טז) ויהיו מלעיבים במלאכי האלהים ובוזים דבריו ומתעתעים בנביאיו עד עלות חמת ה'"."

את המכתב מסיימים הרבנים במילים: "אנו פונים אליך על מנת לרומם את כבוד התורה וכבוד הרבנות כבוד ירושלים וכבודו של הגאון הרב אריה שטרן שליט"א ומבקשים שתפעל על מנת שהתקנה תחתם ללא שום דיחוי."

ש"ס: "מדובר בספין בחירות שקרי"

מתנועת ש"ס נמסר: "מדובר בספין בחירות שקרי שבאמצעותו מנסים כבר שבועות לפגוע בשר אריה דרעי, ללא שום הצדקה.

ולעצם הטענות: הרב הראשי של ירושלים, הרב אריה שטרן, הגיע לגיל פרישה על פי חוק. ולמרות זאת, פנה השר לשרותי דת ממפלגת שס, השר יצחק ועקנין, למשנה ליועץ המשפטי לממשלה ארז קמיניץ, בבקשה לפעול להארכת כהונתו. תשובת קמיניץ אמורה להתקבל תוך מספר ימים. מצער מאד שאנשים מהציונות הדתית תוקפים ללא שום סיבה את השר דרעי, כשחבר מפלגתו, השר ועקנין, הוא כאמור היחיד שפועל להארכת כהונתו של הרב שטרן"