ראש הממשלה בנימין נתניהו ונשיא רוסיה ולדימיר פוטין השתתפו היום (חמישי) בטקס לחנוכת אנדרטת "נר הזיכרון", שהוקמה בגן סאקר לזכר הרוגי המצור על לנינגרד במלחמת העולם השנייה. באירוע השתתפו גם חברי המשלחת של פוטין, בראשות שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב וראש עיריית סנט פטרסבורג אלכסנדר בגלוב.

הטקס נפתח בהצגת הסיפור ההיסטורי של המצור בלנינגרד, עם ביצוע של הזמרת מארינה מקסימיליאן ששרה ברוסית ובעברית את השיר "תכול המטפחת". ראש עיריית ירושלים משה ליאון פתח את נואמי הטקס, ואיחל לפוטין: "ברוך בואך לירושלים".

"מעמד זה מרגש ומצמרר גם יחד. מי יכול היה להאמין שאתם, שחוויתם את הזוועות הגדולות של המין האנושי, שלחמתם בקור וברעב תשבו היום גיבורים עטורי ניצחון לצידו של אורח הכבוד שלנו, נשיא רוסיה" אמר ליאון לחיילי הצבא הרוסי שהגיעו לטקס. "לכבודכם ולזכר הנספים התכנסנו. אתם נכחתם שם, במצור שנועד מתוך רוע בלתי אנושי להביא למותם מרעב של מיליוני אנשים בעיר לנינגרד – כשגם הוריו של פוטין היו בין הנצורים".

נשיא המדינה ראובן ריבלין אמר כי "אחד הרגעים המרגשים ביותר שהיו לי היה כשעמדתי מול האנדרטה לזכר המצור בסנט פטרסבורג. התושבים הושארו 900 יום, הורעבו על ידי המשטר הנאצי האכזרי. 900 יום שבהם מצאו את מותם מיליוני ילדים, נשים, קשישים וחיילים, והקריבו את חייהם למען עירם ומולדתם. מלחמה עד טיפת הדם האחרונה, עד שארית כוחותיהם. מאבק שבסוף זכו תושבי לנינגרד לראות כיצד גובר האור על האופל".

"תמיד נזכור שחיילי הצבא האדום פתחו את שערי אושוויץ"

ראש הממשלה בנימין נתניהו ציין בדבריו כי "בבירה ירושלים, עיר הנצח, אנחנו מציבים גלעד לעם הנצח. עמוד הגבורה הזה מדבר לכל אדם – בעברית, ברוסית, בשפה אוניברסלית: אהבת מולדת, הקרבה עילאית, כח רצון בל יתואר, לחימה עיקשת והשגת ניצחון. אבל הניצחון הזה אינו מוחק את גודל הטרגדיה – הקרבן היה עצום. כמעט מיליון נספים בלנינגרד לבדה, ברוסיה 27 מיליון, ואסור לרגע אחד לטשטש את הקרבן והתרומה של ברית המועצות על עמיה למיגור המפלצת הנאצית והצלת העולם מטרגדיה נוראה".

"תמיד נזכור שחיילי הצבא האדום הם אלה שפתחו את שערי אושוויץ" הוסיף נתניהו. עוד ציין כי "בניגוד למה שהיה בשואה, היום יש לנו מדינה חזקה ומתקדמת, ומי שמאיים להשמיד אותנו – ייתקל בתגובה חזקה ונחרצת".

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הביע את התרגשותו מהאירוע, ואמר כי הוא "מודה לישראל על שמירת זכרון מלחמת העולם השנייה וזכרון השואה. זהו כבוד גדול להשתתף באירוע, כי אלו תאריכים מיוחדים לשני העמים. את השואה והמצור על לנינגרד לא ניתן להשוות לשום דבר. אף יומן או סרט לא יכול להעביר את מה שעבר על האנשים בתקופה ההיא". בתום דבריו הוא אסף את הניירות שמהם קרא וסיים כשאמר בדמעות: ״תודה רבה לכם״.

מוקדם יותר היום נתניהו ופוטין שוחחו עם יפה יששכר, אמה של נעמה יששכר הכלואה ברוסיה מזה 9 חודשים. למרות הציפייה שיודיע על חנינה, פוטין עדיין לא אישר את ההחלטה בשלב הזה ורק אמר כי הצעירה הישראלית תיפגש עם אחראית לשמירת זכויות אדם.

"זה ברור שנעמה יוצאת ממשפחה מאוד טובה. ידוע לי עמדת ראש הממשלה. כל זה נלקח בחשבון בקבלת ההחלטה" אמר פוטין בתום הפגישה. "היום מי שאחראית על שמירת זכויות האדם ברוסיה תבקר את נעמה. אמרתי לה ואגיד עוד פעם שהכל יהיה בסדר". למרות זאת, בלשכת ראש הממשלה מסרו לאחר הפגישה כי "ראש הממשלה מביע סיפוק רב מאמירתו של הנשיא פוטין, ומודה לו על נכונתנו".