שריפת ענק בטקסס: הרשויות במדינה הורו הלילה (חמישי) לכ-60 אלף תושבים מ-4 ערים שונות במחוז ג'פרסון להתפנות מבתיהם בעקבות פיצוץ גדול במפעל כימיקלים סמוך לעיר בומונט, שהוביל לפריצת שריפה נרחבת וקריסה של מגדל זיקוק במפעל.

על פי המשטרה המקומית, שלושה מעובדי המפעל נפצעו קשות בפיצוץ. הלהבות התפשטו במהירות, ועל פי ההערכות השריפה השתוללה במשך כ-12 שעות לפני שכוחות הכיבוי השיגו שליטה על השריפה. מפקד המשטרה ג'ף ברניק אמר כי טרם ידוע מתי התושבים המפונים יוכלו לחזור לביתם.

כוחות הכיבוי שזוזעקו למקום פעלו במשך שעות ארוכות לכיבוי השריפה, אך נזק רב נגרם למבני המפעל וכן למבנים סמוכים. בהודעתם הזהירו משאיפת העשן שהיתמר מהשריפה, כאשר הכימיקלים שאוחסנו במבנה שהתפוצץ הכילו אורגנים שעלולים להוביל לגירוי בעיניים, באף ובגרון, וכן לקשיי נשימה, כאבי ראש ובחילות.

זאת הפעם הרביעית שבה נרשם פיצוץ במפעל בטקסס בשנה האחרונה. במרץ האחרון נרשמה שריפה דומה במפעל כימיקלים בעיר יוסטון, במסגרתה עובד מפעל אחד נהרג ואדם נוסף נפצע. ביולי פיצוץ במפעל בעיר בייטאון הוביל לפציעתם של 37 עובדים.