הרב שלמה וילק, ראש ישיבת ההסדר 'מחניים' במגדל עוז בה למד החייל שנרצח, סיפר בראיון ל'ישראל היום' על תלמידו: "הוא הלך לקנות ספרים כמתנה למורים לסוף השנה, וחזר לישיבה. הוא נמצא מחובק עם הספרים שקנה לרבנים שלו. מדובר בבחור שהיה מלח הארץ – חייכן, אוהב בעלי חיים וצמחים, ילד של הטבע ושל העולם. הוא היה שותף בקבוצות שיח בין יהודים לערבים. כעת אנחנו אומרים לתלמידים לא להתייאש".

הרב וילק סיפר כי התלמיד "היה בשנה א' בישיבת ההסדר, לפני גיוס. הוא רצה להגיע לאחת מחטיבות החי"ר. בתמונות שלו אפשר לראות את הכריזמה שלו. התלמידים כולם בטראומה. קשה לראות איך ממשיכים. צריך להתמודד, להכיל, להבין. זו חבורה של שלושים חברה שאחד מעמודי התווך שלה נפל. כולנו רועדים. נעשה הכל כדי לא לתת לדבר הזה לגרור אותנו לעולם של שנאה ופחדים. לכל היותר זהירות והעצמת הביטחון האישי".

הבוקר הותר לפרסום כי חייל צה"ל מיישוב בבנימין נדקר למוות וגופתו אותרה ליד קיבוץ מגדל עוז בגוש עציון. הודעה נמסרה למשפחתו. ההרוג הוא תושב בנימין ותלמיד הישיבה במגדל עוז.

בהודעה שפורסמה מטעם דובר צה"ל נמסר: "בשעות הבוקר המוקדמות נמצאה גופת חייל עם סימני דקירה על גופו בסמוך ליישוב בחטיבה המרחבית עציון. החייל נמצא במסלול לימודי ישיבה. כוחות צה"ל, שב"כ ומשטרה נמצאים בנקודה וסורקים במרחב".

דובר צה"ל תת-אלוף רונן מנליס מסר: "במהלך הלילה קיבלנו דיווח על נער בן 18 שקרוביו לא הצליחו ליצור איתו קשר משעות הערב המאוחרות. הם דיווחו לנו מאוחר מאוד בלילה. הקפצנו כוחות מהחטיבה המרחבית עציון ובהם גששים. במהלך הלילה, סביב 3:00-2:30 מצאו הכוחות את גופת הנער ליד הכניסה למגדל עוז. מותו נקבע. הוא נדקר ונהרג".

"אנו מבינים שמדובר בפיגוע טרור. על גופו נמצאו פצעי דקירה. עדיין רב הנסתר על הגלוי. הוא התחייל גיוס לצה"ל אבל טרם ביצע שירות בצה"ל, הוא היה על אזרחי ועדיין בשלב הלמידה בישיבה. הוא ממשפחה מוכרת באיו"ש".