סגן הרמטכ"ל לשעבר, יאיר גולן, התייחס לאיום הלבנוני על ישראל ולרמת המוכנות של צה"ל למלחמה ואמר כי "צה"ל איבד את היצר ההתקפי ואת האמון בכוחות היבשה ללא הצדקה".

למרות הבקורת, בראיון שהעניק לחדשות 13, אמר גולן כי צה"ל "מוכן מצוין למלחמה בלבנון".

לדברי גולן: "צה"ל כמו שהוא היום יכול להביס את חיזבאללה. לא בקלות אומנם, אלא במאמץ ניכר, אבל הוא יכול לעשות את זה בהצלחה מרובה".

עוד הוא הוסיף כי "הבעיה היא לא במישור הפיזיקלי אלא במישור המנטלי. האם אנחנו רוצים להילחם, האם אנחנו נכונים להילחם, האם אנחנו מבינים שיש לזה מחיר? אנחנו יכולים לשאת בכך. אני חושב שכאן נמצא הפער המרכזי".

גולן נחשב לאחד הקצינים הבולטים במטכ"ל בשנים האחרונות ואף היה מועמד לרמטכ"לות ב-2015 וב-2018- אך גם הצליח לעורר מגוון סערות פוליטיות. בנובמבר האחרון תקף בראיון ל-103FM את נפתלי בנט, זאת בעקבות דבריו לפיהם לוחמי צה"ל מפחדים מהפצ"ר יותר מאשר מיחיא סינוואר. גולן טען כי "בנט מחליש את מדינת ישראל ואת צה"ל"- ועורר זעם בקרב מפלגת הבית היהודי: "העובדה שאלוף בצה"ל תוקף חבר קבינט מראה שאנחנו כנראה עוברים תהליכים שצריך לעצור, רק לא מהסוג שהוא מדבר עליהם. מוטב שיתמקד מלחמות ויפסיק לזהות תהליכים. תפקידה של מערכת הביטחון הוא לדאוג שישראל תחזור לנצח".

האלוף במיל' סיים את תפקידו כסגן הרמטכ"ל ב-2017, ובשנה שעברה היה מועמד להחליף את גדי איזנקוט בתפקיד- אך הפסיד בסופו של דבר לטובת אביב כוכבי. הוא פרש מצה"ל בדצמבר האחרון, ומאז סיום מערכת הבחירות לכנסת ה-21 התגברו ההערכות כי גולן יילך בדרכם של בני גנץ, גבי אשכנזי, ובוגי יעלון ויתמודד בבחירות הבאות לכנסת. בריאיון שקיים לפני כחודש עם אילנה דיין ב"עובדה" הוא נשאל לגבי כניסה אפשרית שלו לפוליטיקה, והשיב כי "אם רק יכולתי – בהחלט,זה לגמרי בוער בעצמותיי".