הערב, (ראשון) כחודש לפני הבחירות, התקיים כנס "בחירות קשות", באוניברסיטת בר-אילן, בהשתתפות מנהיגי המפלגות. ח"כ בצלאל סמוטריץ מהבית היהודי הציב את התפקיד אותו הוא ידרוש בממשלה הבאה: "אם אהיה שר החינוך, אשקיע באזורים שבהם מחנכים למצויינות", הסביר את תפיסתו. "אני לא קומוניסט, פערים תמיד יהיו". והדגיש: "אני לא הומופוב ולא מפחד משום מגזר".

הפאנל המכובד כלל גם  את גדעון סער, מיכל רוזין, משה פייגלין, פרופ' יפעת ביטון, יצחק כהן, יועז הנדל ואביגדור ליברמן – על במה אחת.

יממה לאחר יום האישה, התבטא סמוטריץ': "אני לא רואה ביהדות שום דבר מפלה, היהדות מכבדת את האישה פי אלף מהעולם החילוני, ביהדות לא תמצאו פרסומות מחפיצות וגועליות של נשים, לא תמצאו זילות כזו".

הוא הוסיף: "אני אדם מאמין, אני רואה במדינת ישראל הגשמה של נבואה. כמי שרוצה להיות שר חינוך, אני מאמין במצוינות ואשקיע במערכת חינוך שתעודד יותר לוחמים וגם אקדמאים. אני רואה עצמי כמשקיע כלכלי נבון שם את הכסף שלו במקום שיניב לו הכי הרבה תשואה וזו התפיסה שלי לגבי חינוך".

את דברי הפתיחה נשא אריה פרופ' אריה צבן, נשיא האוניברסיטה: " אם אני מסתכל על הקהל, הוא מתמלא במה שמאפיין את בר אילן- אוניברסיטה שמהווה ייצוג מדויק של החברה הישראלית, נוצרים, יהודים, חילונים, דתיים מכל הדתות. שמתכנסים כאן להשפיע על החברה הישראלית, ומשפיעה גם על האנושות הכלל עולמית. אוניברסיטת בר-אילן היא האוניברסיטה של כולנו".

הכנס נערך ביוזמת ארגון 'עיתים' והמרכז למשפט יהודי ודמוקרטי בפקולטה למשפטים באוניברסיטה.