מכה קשה לקהילה היהודית בבלגיה: חוק חדש שייכנס מחר (שלישי) לתוקף במדינה יאסור את השחיטה הכשרה במדינה. על פי החוק, שאושר ביוני האחרון, על השוחטים להמם את בעלי החיים לפני שחיטתם- דבר המנוגד לכללי ההלכה.

במסגרת האיסור תיאסר שחיטה גם של עופות על פי ההלכה והמסורה, מה שמביא לכך שהיום נערכת שחיטת העופות האחרונה לתושבי אנטוורפן. החוק החדש ייכנס לתוקף במחוז פלנדרס, שבו מתגוררים כ-60 אחוז מחברי הקהילה היהודית בבלגיה. עם זאת, במחוז וואלון החוק ייכנס לתוקף רק באוגוסט 2019.

נושא השחיטה הכשרה באירופה נחשב כנושא טעון במדינות האיחוד האירופי, כשפעילי ארגונים לשמירה על זכויות בעלי חיים נוהגים להעלות אותו בקביעות לסדר היום הציבורי. לטענתם, השחיטה הכשרה היהודית וכן השחיטה המוסלמית גורמות לסבל לבעלי החיים. הקהילה היהודית של בלגיה, כמו גם ארגונים שונים ברחבי העולם, ניסו להיאבק נגד העברת החוק, אך ללא הצלחה.

למרות פגיעת החוק בשחיטה הכשרה, רבני הקהילה היהודית הבהירו כי לא מדובר בחוק שנועד לפגוע ביהודים. "בני הקהילות החרדיות בבלגיה עומדים דרוכים לקראת המצב החדש" טען הרב פנחס גולדן, מראשי קהילת "מחזיקי הדת" באנטוורפן, בראיון לעיתון "המבשר". "עם זאת, ראוי לציין כי לא מדובר כאן לכאורה באנטישמיות. העניין כולו מכוון בעיקר עקב רצון של ארגונים להגביל את תנועת הקהילה המוסלמית ע"י הוצאה של שחיטת ח'לל מהחוק, אך מה שלצערנו קורה זה שהשחיטה היהודית עלולה להינזק גם היא ח"ו".

"למותר לציין כי הקהילות החרדיות בבלגיה ובאנטוורפן עומדות יחד עם הרבנים בעצה אחת בכדי לפעול בכל הערוצים. נמצא דרכים להתמודד עם המצב החדש" הוסיף וציין. "עסקני הקהילות פועלים בעניין כל העת עד שתתקבל ההחלטה הנכונה".

העיר אנטוורפן נחשבת למרכז הקהילה היהודית בבלגיה, כשהקהילה החרדית בעיר היא אחת הגדולות ביותר באירופה. בשנה האחרונה נרשמו אירועים אנטישמיים רבים בעיר, ביניהם תושב מוסלמי של העיר שתועד כאשר הוא מנסה לדרוס אב חרדי ובנו בזמן שהם הלכו לבית הכנסת המקומי לתפילות השבת, וכן תושבים שעקרו את המזוזות מדלתות הבתים של השכונות החרדיות.