ברוך דיין האמת. שמחה רותם (קאז'יק) ז"ל אחרון לוחמי מרד גטו ורשה הלך היום לעולמו בגיל 96. היה אחראי על הברחת כלי נשק לתוך הגטו ואנשים מחוצה לו דרך תעלות הביוב.

רותם נולד ב-1924 בוורשה למשפחת ראטהייזר גדל בוורשה והיה פעיל בתנועת הנוער. כשהיה בן 15 פרצה מלחמת העולם השנייה, וביתו נפגע בהפצצות הגרמנים על העיר. עם סגירת גטו ורשה הוברח על ישי משפחתו לאזור ראדום, אך לאחר שלושה חודשים חזר לגטו כדי להיות עם משפחתו.

במהלך המרד, הוא יצא מהגטו דרך תעלות הביוב, הוא גייס שני עובדי רשת הביוב הפולנית ואלה סייעו לו להיכנס ולצאת מהגטו מתחת לאדמה. לאחר חיסול הגטו בידי הגרמנים, הוא הצליח לחלץ מהגטו חלק ממנהיגי המרד שנשארו בחיים, והבריח אותם ליערות. לאחר כשנה הצטרף למרד הפולני בורשה, ועם תום המלחמה לקח חלק בפעולות ארגון 'נקם' לחיסול פושעים נאציים.

בשנת 1946, עלה לארץ ומונה למנכ"ל רשת קואופ ירושלים. לפני חמש שנים, בטקס לציון 70 שנה למרד גטו ורשה בפולין, קיבל רותם את אות "פולוניה רסטיטוטה" (פולין שבה לתחייה) – שהוענק לו על ידי נשיא פולין, ברוניסלב קומורובסקי.

הלוויתו תתקיים ביום שני בקיבוץ הראל, בשעה 15:00. יהי זכרו ברוך.

הנשיא ריבלין: נפרדים בהצדעה מקאז'יק

נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין נפרד הערב, מאחרון הלוחמים במרד גטו ורשה שמחה רותם ז"ל: "אנחנו נפרדים הערב בהצדעה מהנער קאז'יק שהיה לשמחה רותם, אחרון הלוחמים בגטו ורשה.

קאז׳יק חזר לגטו ורשה ב-1942, כשהוא בן 18, שלושה חודשים אחרי ששלחו אותו הוריו לראדום, כדי שיינצל מהגורל הצפוי לרוב יהודי פולין. הוא שמע מה קורה בגטו ולא יכול היה לשבת בשקט. כשהגיע, מצא עצמו משוטט בין הריסות, מחפש לשווא קולות ופנים. רק חורבן ומוות ראה מולו. 'התיישבתי בתוך ההריסות האלה', סיפר בעדותו, 'לא ידעתי בדיוק איפה אני, ידעתי שאני בתוך הגטו… דמיינתי לעצמי שאני היהודי האחרון בגטו ורשה או בורשה בכלל'.

קאז'יק לא היה היהודי האחרון בגטו ורשה. הוא הצטרף למרד גטו ורשה והצליח לחלץ מהגטו עשרות לוחמים ולהעבירם לצד הארי. בין העשרות הללו היו שניים ממנהיגי המרד, יצחק צוקרמן וצביה לובטקין.

כשעלה לארץ אחרי המלחמה, הקים קאז'יק בית ומילא שורה של תפקידים ציבוריים במדינה עליה בקושי יכול היה לחלום כשישב וראשו בין ידיו, מיואש וחרד בין הריסות הגטו.מי שדימה לרגע שנותר היהודי האחרון בגטו ובורשה כולה, היה לאחרון הלוחמים של מרד גטו ורשה שנותר בחיים.

בראיון שנתן, נשאל מה המסר שהיה רוצה להעביר לבני הנוער במדינת ישראל וענה: 'להיות בני-אדם. אנחנו חיה על שתי רגליים. ממש כך – כך אני חושב, כך אני מרגיש. ובין החיות האלה, על שתי רגליים, יש גם אנשים, שראויים לשם הזה – אדם.'תודה על הכול קאזי'ק. אנחנו מבטיחים להשתדל יום יום להיות ראויים לשם 'אדם'."