הרב ישראל רוזן תקף בחריפות את החוברת שיצאה מטעם נאמני תורה ועבודה הנקראית בשם "אתחלתא דתקווה". הרב רוזן ביקר גם את מחבר החוברת הרב חיים נבון וטען כי מדובר בקבוצה "המייבשת את נשמת המדינה ומותירה אותה ככלי טכני בלבד, 'מקלט לאומי'.

בהמשך המאמר תקף הרב רוזן באופן אישי את הרב נבון ותהה האם הוא אינו "שכיר עט". עם זאת, בשיחה עם סרוגים אומר הרב רוזן כי לא היה בכוונתו לפגוע אישית ברב נבון והוא מעריך אותו, אלא שלדעתו התפיסה שהוא מוביל מסוכנת. "קראתי לזה איום אסטרטגי לא שאני מתכוון שהרב חיים נבון הוא איום אסטרטגי, אבל ברגע שהופכים את זה לתורה חינוכית תורנית זה מאוד משמעותי. עיקר ביקורתי היא שאני חושב שהרב סוליבייצ'ק לא היה חותם על ניסוחיו של הרב חיים נבון. אני תמה האם הרב ליכטנשטיין היה מקבל את הניסוחים הללו שהמדינה היא רק מכשיר טכני אינסטרומנטלי."

לגבי הביטוי "שכיר עט", אומר הרב רוזן, כי הוא מקווה שנאמני תורה ועבודה שכרו את שירותיו של הרב נבון ולא שהוא באמת סובר כך באמת. "נכון, שהקונוטציה של הביטוי הזה היא לא חיובית אלא שלילית. אבל המשמעות היא שאני תמה האם הוא באמת מאמין, אישית, בתורה הזו שהוא מנסח או שפשוט כמו עורך דין ששוכרים אותו להגן על עמדה מסויימת, כך נאמני תורה ועבודה והקיבוץ הדתי ביקשו את שירותיו להגן על עמדה שהוא לא מסכים. ועדיף שכך, מאשר שבאמת הרב נבון יסבור כך כי לדעתי תפיסה זו תוביל להשתמטות מגיוס."

הרב רוזן הדגיש כי לא היה בכוונתו להמשיט את תואר "הרב" מהרב חיים נבון ובואפו אישי הוא מאוד מעריך אותו רק חולק נחרצות על עמדותיו. "אני חייב לציין שבכרך תחומין שעומד לצאת מופיע מאמר של הרב נבון. אני רוצה להבהיר קודם רשמתי "הרב" רק אחר כך כדרך המקובל בקיצורים לרשום "ח"ן". חלילה אני לא משמיט ממנו את התואר רב."

להלן ר"י
פנינו לרב חיים נבון לתגובה ומסתבר שגם הרב נבון מכיר במלאכת הקיצורים וראשי התיבות. "אני מכיר מימים ימימה את סגנונו התוקפני של הרב ישראל רוזן (להלן: י"ר)", אומר הרב נבון, "זכותו כמובן לחלוק על דעתי. ובכל זאת עליו להיזהר בעובדות שהוא מזכיר."

הרב נבון טען כי דבריו מתבססים על תורתו של הרב סלוייבצ'יק. "הטענה שהרב סולובייצ'יק לא הכיר במדינת ישראל כאתחלתא דגאולה אינה חידוש שלי, כטענת י"ר. למיטב ידיעתי כל חוקרי הגרי"ד, פרשניו, תלמידיו ומקורביו מסכימים על כך, והדבר נכתב במחקרים רבים."

עוד אמר הרב נבון, כי הוא אינו חבר נאמני תורה ועבודה אך בנושא הזה של היחס למדינה הוא מצא איתם שפה משותפת. "אינני חבר בתנועת נאמני תורה ועבודה, ואינני מזדהה עם כל דרכה. אך בנושא הזה מצאתי עמם שפה משותפת."

הרב נבון, כצפוי, לא אהב את הביטוי "שכיר עט". "הטענה שאני "שכיר עט", הכותב דברים שאינו מזדהה עמם למען בצע כסף, היא הוצאת שם רע. מעולם לא הייתי שכיר עט, ובע"ה לעולם לא אהיה. הגותי בנושא הזה אינה קשורה כלל לדעותיו של פרופ' ליבוביץ. דומני שי"ר יודע זאת היטב, ושרבב את שמו רק כדי להבאיש את ריחי בעיני הקוראים.

"אני אינני יודע האם מדינת ישראל היא אתחלתא דגאולה, אך בטוח בערכה הדתי כאתחלתא דתקווה. מכוח זה אני קורא לפעול למען המדינה, לחיזוקה ולביצור כוחה. יקראו הקוראים את דבריי במלואם, כפי שהם מופיעים בחוברת, וישפטו בעצמם.", אמר הרב נבון.