יו"ר האיחוד הלאומי, אורי אריאל, התייחס הערב (רביעי) לשמועות לפיהן הוא החליט להקדים את הבחירות הפנימיות במפלגה מחשש שסמוטריץ' יצבור כוח ויתמודד מולו ודחה מכל וכל את השמועות.

בראיון לרדיו 'קול ברמה', אמר אריאל: "קודם כל, אין אצלנו פריימריז, חברים. כל השנים נשמרנו מזה ואין אצלנו פריימריז ברוך השם. לא הקדמנו כלום. להיפך, אנחנו נמצאים אחרונים מבין המפלגות שבוחרות את הרשימות שלהן. אני אזכיר: בש"ס, ביהדות התורה, ב'כולנו' ב'יש עתיד' בכלל אין בחירות, שם זה פה אחד. הפה של המנהיג".

אריאל ציין כי "המחנה הציוני בחרו את אבי גבאי. בליכוד בחרו את נתניהו, בבית היהודי בחרו את נפתלי בנט. אז איך זה שאנחנו מקדימים? להיפך אנחנו מאחרים. הבחירות מתקרבות והגיע הזמן לבחירות גם אצלנו ואנחנו נקבע את המועד בינינו מתוך התייעצות".

אריאל התייחס לטענות לפיהן הוא חושש מהתמודדות של סמוטריץ' נגדו ואמר: "אני אגיד את זה בצורה הכי ברורה: אני חושש רק מאחד ולא מאף אחד אחר. כל אחד שרוצה להתמודד מוזמן".

אריאל נשאל אם הוא יתאכזב במידה וסמוטריץ' יתמודד מולו ואמר: "אני לא אתאכזב. אני חושב שכל אחד יכול להתמודד על כל מקום".