אחרי שנתיים וחצי כחברת כנסת מטעם סיעת "כולנו", רחל עזריה חוזרת לירושלים לאחר שהודיעה הבוקר (ראשון) על התמודדותה לראשות העיר. בראיון לסרוגים היא מספרת מה הוביל להחלטה להתמודד מול 5 מועמדים חזקים: "הציבור מחפש את הקול שאני מביאה. מקבלת נתונים חיוביים". דיל עם אלקין? "אין שום דבר, כלום כלום כלום" והאש החריגה שהיא חוטפת מצד המבקרים: "זה בגלל שאני חזקה".

מה הוביל להחלטה לרוץ בבחירות בירושלים שמולך 7 מועמדים במקביל?

"אני רציתי את זה הרבה זמן והתלבטתי ארוכות, עשיתי מחקר עומק שהבהיר לי שהציבור בירושלים מחפש את הקול שאני מביאה, שאומר, 'אנחנו צריכים לחיות פה ביחד ומסוגלים ללכת ביחד ואנחנו נעמוד בהם. מישהו שידע לטפל ביום-יום בירושלים ואני יודעת לעשות את זה. לכן, ברגע שהבנתי את זה וראיתי את הנתונים ידעתי שיש פה הזדמנות ושאני צריכה ללכת על זה".

מה הנתונים אומרים?

"שיש חולשה גדולה אצל המועמדים ושאני מקבלת – עוד בלי להכריז שאני מתמודדת – מספרים מאד יפים כמו שאר המועמדים". עזריה מספרת שגילתה דבר נוסף בעקבות סקר פנימי שערכה, "היותי אישה או בכלל הנתונים עלי הם מאד חיוביים".

זאת אומרת שאת מציבה עצמיך באותה רמה של אלקין וברקוביץ' שהם המובילים?

"כן, בהחלט".

לא מקרי שיש כמה מועמדים מהציונות הדתית

מה החידוש שלך לציונות הדתית? יש עליה כל כך הרבה מתחרים

"הציונות הדתית מאד חזקה בירושלים ומאד משמעותית. היא עוברת תהליכים מעניינים: להגדיר מה הערכים שלנו בירושלים, מה חשוב לנו, מה הדברים שעבורם אנחנו נלחמים. הציונות הדתית הופכת להיות מובילה בעיר הזאת, וזה לא מקרי שיש כמה מהציונות הדתית שמתמודדים, זה משהו אחר שלא היה, שמעיד על העוצמה של הציונות הדתית בעיר וגם על היכולת שלה לפשר בין הקבוצות".

"זה מה שעשינו כשהקמנו את ירושלמים, זו הייתה סיעה של דתיים וחילונים". כשלדברי עזריה נראה שיתוף פעולה דומה גם  בבחירות הקרובות בירושלים, "הרשימה של 'ירושלמים' קיימת, אני מגיעה עם כוח, יש לי 3 מנדטים היום בעירייה, זאת לעומת מועמדים אחרים שלטענת עזריה "הגיעו מכלום ולא חטפו אש כזאת, אני מבינה את זה".

ומה מקומך מול החרדים? הם הרי לא יתמכו בך

"קודם כל, הרבה מהחרדים כבר לא מצביעים כמו שהרב אומר, הם לא גוש אחד. כחלק מהשינויים שעוברים על החברה החרדית, בירושלמים כבר בבחירות הקודמות היו הרבה מצביעים חרדים ולכן אין דאגה שגם הפעם זה יקרה".

מה המתמטיקה שלך לנצח, בלי החרדים ובלי החרד"לים?

"התהליך שעבר על הציונות הדתית שהפכנו להיות חברה מגוונת יותר והגענו להנהגה עוברת גם על החרדים, וודאי שהם יצביעו לי כמו בבחירות הקודמות, שהיינו הסיעה הפלורליסטית היחידה שחרדים הצביעו לה, אז בבחירות האלו על אחת כמה וכמה אחרי התהליך שעבר ב- 5 שנים האחרונות".

דיל עם אלקין? "כלום כלום כלום"

המועמד עופר ברקוביץ' טוען שסגרת דיל עם אלקין

"זה פשוט לא נכון, אין שום דבר. כלום כלום כלום".

חוטפת אש חריגה

בין שאר המבקרים את עזריה, היה  יועץ האסטרטגי של ברקוביץ', ליאור חורב, שטען כי היא "הלכה אחרי הלב שלה״ בעיקר אחרי שמקומה בכנסת הלך ממנה, במקביל העיתונאי עמית סגל אמר: ״זה פיגוע אלקטורלי בבירה. היא מפצלת לשישה את מספר המועמדים הלא חרדיים ומקימה לתחיה את האפשרות למועמד חרדי שיגרוף את כל הקופה. אבל הלב קורא לה, אז חפיף״.

בתגובה אומרת עזריה, "לפני יומיים כמה מועמדים היו? שישה אולי שבעה. על כל אחד שהצטרף אמרו לו את זה? אני חושבת שמבינים שאני מועמדת חזקה. שמגיעים מועמדים חלשים אף אחד לא אומר כלום עליהם, שמגיעה מועמדת חזקה זה מה שיש לומר עליה . אחרת מה יגידו? שאין לי ניסיון? יש לי , שאני לא ירושלמית? אני ירושלמית. אין שום דבר לומר. אם היו דברים עניינים לומר, אבל אין להם שום דבר ענייני לומר".

את באמת חוטפת אש חריגה, זה בגלל שאת אישה, ליברלית?

"אם היו חושבים שאין לי סיכוי אף אחד לא היה מתייחס למה שקורה פה היום".

בסוף, יש לך תמיכה מצד המפלגה שלך ויו"ר המפלגה השר כחלון? 

"זה נעשה בתיאום איתו, הוא נתן לי את ברכת הדרך, לגבי מה שיקרה סביב הרשויות המקומיות, מימון וכאלה נדבר בהמשך. יש לנו סיכום ביננו".