כמידי שנה, היום (חמישי) מתקיים טקס מצטייני הנשיא לשנת 2018 תשע"ח, בו זוכים לקבל אותות הצטיינות 120 חיילים וחיילות מכלל היחידות בצה"ל, במעמד נשיא המדינה ראובן ריבלין והרמטכ"ל רב אלוף גדי אייזנקוט.

בין החיילים והחיילות שיעלו על הבמה ויקבלו את האות המיוחד בשנת העצמאות השבעים למדינת ישראל, יקבלו את האות גם שתי בוגרות מדרשת או"ת לינדנבאוםמבית רשת אור תורה סטון: רב"ט עפרה ארליך המשרתת כרכזת מערכת החדשות וכתבת עלייה וקליטה בגלי צה"ל, וחיילת נוספת המשרתת ביחידה מסווגת.

ארליך היא בוגרת אולפנת עפרה, ועם סיום לימודי התיכון למדה במדרשת או"ת לינדנבאום בתכנית 'מדראשית' – לבנות המתגייסות לצה"ל ומקבלות הכנה תורנית ממוקדת לקראת הגיוס. ארליך מספרת כי רצתה להתגייס לצבא ולגלי צה"ל בפרט, מתוך הרצון להשפיע וליצור מגוון נרחב יותר של קולות בתקשורת. בנימוקי הענקת ההצטיינות לארליך אומרים בצה"ל כי "עפרה מבצעת את תפקידה מתוך בגרות, אחריות, יצירתיות ועצמאות מחשבתית, על הצד הטוב ביותר, תוך גילוי יחסי אנוש טובים. היא בעלת יכולות אישיות גבוהות, ערכית ויסודית ובכך היא מהווה דוגמא ומופת".

הרב אהד טהרלב, ראש מדרשת או"ת לינדנבאום מבית רשת אור תורה סטון, אמר בהתרגשות: "על שתי הבוגרות שלנו אפשר להגיד 'אשת חיל', תרתי משמע. במהלך לימודיה במדרשה, סיימה החיילת שלנו המשרתת ביחידה המסווגת 11 מסכתות מהתלמוד. שתי החיילות המצטיינות היו מהמתמידות והעושות את הכל בצורה הטובה ביותר. כחיילות, הן מקדשות שם שמיים ברבים, ומהוות מקור השראה לחברותיהן ולכלל הבנות הדתיות בעצם תרומתן למען מדינת ישראל ולמען בטחון ישראל. זו ההוכחה הטובה ביותר לכך שבת דתיה יכולה ללמוד תורה בצורה רצינית, לעשות חיל בצבא, ובעיקר – לשלב באופן הכי עמוק את עם ישראל עם תורת ישראל".

שלשום, במהלך החזרה הגנרלית לטקס, יצא הנשיא ריבלין אל החיילים שבגינת המשכן, ואמר להם: "הלב מתמלא גאווה כאשר אנו קוראים על כל אחד ואחת, על הדרך שעבר עד שזכה לתואר 'מצטיין'. אתם מייצגים את חיילי צה"ל, את המוטיבציה שלהם ואת חשיבות תפקידם במשמר העם והמולדת."