שר הבטחון אביגדור ליברמן, מגנה בחריפות את דבריהם של הרב שמואל אליהו והרב שלמה אבינר וקורא להם לחזור בהם באופן מיידי.

"אני מגנה בתוקף התערבות בוטה של גורמים חיצוניים, כולל רבנים מכובדים ככל שיהיו, בענייני צבא", מסרו גורמים בסביבתו ל'סרוגים'. "זה דבר פסול שפוגע קשות בביטחון המדינה ובחוסן הלאומי. צה"ל אינו צבא פמיניסטי או שוביניסטי. כל שיקוליו הם מבצעיים בלבד".

ליברמן הוסיף כי "אני קורא לרב שמואל אליהו ולרב שלמה אבינר לחזור בהם מדבריהם החשוכים, להימנע בעתיד מהתבטאויות דומות ולהפסיק לפגוע בעוצמתו של צה"ל ובלגיטימיות שלו".

מוקדם יותר (רביעי) קרא הרב שמואל אליהו, רבה של העיר צפת, וחבר מועצת הרבנות הראשית, לראש הממשלה בנימין נתניהו לפטר את הרמטכ"ל רב אלוף גדי איזנקוט מתפקידו, בעקבות המגמה של שילוב נשים בצבא וירידה במוטיבציה לגיוס קרבי.

הרב אליהו התייחס לדבריו של הרב אבינר שהובאו בפורטל כיפה לפיהם כל עוד הצבא מעורב אין להתגייס. כשנשאל על ידי רזי ברקאי בגל"צ האם הוא מסכים עם דברי הרב אבינר השיב הרב אליהו: "האמת היא אני מזועזע מאוד מהאמירה שלו. מה פירוש מזועזע? הרב אבינר הוא רב נערץ ואנו כתלמידיו צריכים לחשוב טוב מה מביא אותו לומר כזה דבר. הוא הרי נחשב לאחד הרבנים הכי אוהבי צבא והכי אוהבי ארץ ישראל, ואם הוא נאלץ ולהוציא תחת ידו אמירה כזו כנראה שהמצב קשה".

הרב אליהו הוסיף כי "המצב קשה בצבא. אם אנחנו רואים שיש ירידה במוטיבציה של גיוס אז משהו נפגם בצבא. אם ביחידות מעורבות מורידים את הרף אז משהו נפגם בצבא. זה לא זה".

"בהמשך אמר הרב אליהו כי עם פרסום הדו"ח על ירידה משמעותית במוטיבציה לגיוס נתניהו היה צריך לומר לו 'תארוז את המפתחות ותלך'". כשהתבקש לחזור על דבריו אמר הרב אליהו: "אני חושב שנתניהו צריך לומר לאייזנקוט:' לך הביתה'".