המערכת הפוליטית סוערת בעקבות החלטת נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין לדחות את בקשת החנינה של אלאור אזריה, זאת חרף חוות הדעת המקלה של הרמטכ"ל רב אלוף גדי אייזנקוט יחד עם המלצת שר הביטחון אביגדור ליברמן שהמליצו לשחרר את אזריה בהקדם.

לאחר ההחלטה שוחח שר החינוך נפתלי בנט עם אמו של אלאור אזריה, אושרה, ואמר לה: "אני מצר על ההחלטה שלא לחון את אלאור. תמסרי גם לאלאור וגם לצ'ארלי את אהבתי. אין לנו מדינה אחרת, ואסור לנו להתייאש. עכשיו צריך להסתכל קדימה. חייבים להרים את הראש ולהיות חזקים".

אחותו ואחיו של אזריה, אתי ואדיר, הגיבו להחלטה וכתבו בעמוד הפייסבוק שלהם: "תמיד איתך, עד הסוף. אח יקר. לא נרפה חיים שלי, איתך עד הסוף אחי היקר!".

"הנשיא פגע במוסד החנינה והפקיר את אלאור"

השרה מירי רגב התייחסה גם היא וטענה "נשיא המדינה פגע במוסד החנינה ובחר גם הוא להפקיר את אלאור". לדבריה, "לנשיא המדינה היתה הזדמנות לממש את התכלית הראויה ביותר של מוסד החנינה. מצער מאוד שהנשיא ריבלין נכנע ללחצים פסולים ובחר גם הוא להפקיר את אלאור".

בתגובה הכריזה: "מוסד החנינה נועד בדיוק למקרים כאלה – להשלים את הפער בין הדין הרשמי לבין תחושת הצדק ורחשי הלב של הציבור הרחב", והוסיפה: "לנשיא היתה הזדמנות להעביר מסר לחיילים שגם אם הם טועים, הם ישפטו במישור המשמעתי אבל הם לא יופקרו".

"אלאור לא צריך לשבת אפילו יום נוסף אחד בכלא. אמרתי בתחילת הדרך ואומר שוב: כל הסאגה הזו אמורה היתה להתנהל בהליך משמעתי בצבא ולא במישור הפלילי. חבל מאוד שהנשיא לא סיים את הסאגה הזו היום", דברי השר

בתוך כך, האשים יו״ר הקואליציה דוד ביטן את ריבלין. לדבריו, "זו היתה הזדמנות לנשיא להתחבר לרצון העם להעלות את מורל החיילים והנוער שעתיד להתגייס. העובדה שהרמטכ"ל הפחית 4 חודשים אינה שיקול, היות שאלאור אזריה לא צריך לשבת בכלא ולו יום אחד".

עוד תקף ביטן: "מעניין שהנשיא בעניינו של אולמרט, חברו, הפעיל במהירות את מידת הרחמים בעוד שאצל אלאור אזריה לא עשה כן למרות שהיה זכאי לכך".

מן הצד השני, יו"ר מרצ זהבה גלאון טענה כי היא "מברכת את הנשיא ריבלין שלמרות הלחץ הציבורי הוכיח שליבו בצד הנכון של שלטון החוק ושל מוסר הלחימה". אולם, השר יובל שטייניץ (הליכוד) הפתיע בחיזוקו את החלטת הנשיא כשאמר בגלי צה"ל, כי "אין מקום לעליהום על הנשיא. הוא מעביר מסר שאנחנו לא יכולים להרוג אנשים מנוטרלים לחלוטין".

כמו כן, אמר ח"כ עופר שלח כי הוא מחזק את ידיו של נשיא המדינה, אל מול מבול הרעל הצפוי בעקבות החלטתו שלא לחון את אלאור אזריה. פעם נוספת הנשיא החליט להיות איש במקום שיש מעט אנשים. הוא יכול היה להרוויח פופולריות, אבל העדיף לחזק את יסודות כוחם של צה״ל והחברה הישראלית. כך גם בירך ח"כ עמר בר-לב, "עוד לא אבדה תקוותנו, כל עוד יש למדינת ישראל נשיא כזה".

שר הביטחון, אביגדור ליברמן, אמר כי הוא מקבל את ההחלטה, אך הביע צער עליה. "אני מוקיר ומעריך את נשיא המדינה", אמר, "אך מביע צער על החלטתו לדחות את בקשת החנינה של החייל אלאור אזריה. לנשיא ריבלין הייתה הזדמנות לשים קץ לפרשה זו אשר טלטלה את החברה הישראלית. מעבר למחיר האישי ששילמו החייל ומשפחתו, סברתי ועודני סבור כי במקרה ייחודי זה היה מקום לשקול גם את האינטרס הציבורי, את הצורך באיחוי הקרעים בחברה ואת השפעת האירוע והמשפט על חיילי צה"ל ועל הנוער העומד בפני גיוס. גם בשעה זו, אל לנו לשכוח שמדובר בחייל מצטיין ובמחבל שבא להרוג".