נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין, חנך היום (ראשון) את שערי הכניסה המחודשים של משכן נשיאי ישראל על שמם של הנשיאים לשעבר, הנשיא התשיעי שמעון פרס והנשיא החמישי יצחק נבון ז"ל אשר הלכו לעולמם במהלך כהונתו, בנוכחותכם של בני משפחות נבון ופרס.

במהלך הטקס, הסיר הנשיא את הלוט מעל השלטים שנקבעו בשערים. בשער פרס מובאת אמירתו של הנשיא התשיעי: "הייתי נשיא אוהב את עמו. מעתה אני אזרח מאוהב בעמו." בשער נבון מובאת אמירתו של הנשיא החמישי: "מי שאומר 'לרדת אל העם' אינו יודע מה הוא שח. אין לך דבר מרומם יותר מאשר מפגש עם העם."

הנשיא קבע מזוזות, אשר נרכשו מעיר דוד ועוצבו על ידי האמן הישראלי מיכאל קופייצקי, בהשראת ממצא ארכיאולוגי שהתגלה במדרונות קריית השלטון בעיר דוד. על פי הממצאים, קישט השריד מבנה מלכותי וכותרתו מתוארכת למאה התשיעית לפני הספירה. על פי ההערכות, עיטרה כותרת זו את ארמון מלכי בית דוד.

"בית הנשיא כך נקבע כבר מעיצובו הראשוני, הוא ביתו של העם בישראל", אמר הנשיא והדגיש: "לא בית הרוב, בית העם כולו. שעריו של בית הנשיא לא נועדו לשמור את החברה הישראלית מחוצה לו, אלא להיפך, להעניק לעם בישראל כניסה מכובדת לביתו שלו. שערי בית הנשיא המחודשים, נבנו מתוך אותה המחויבות של בית הנשיא לחברה הישראלית. מתוך אותו רצון להמשיך ולאפשר לעם בישראל לבקר, לארח ולהתארח בבית הנשיא, בצורה נעימה, מכבדת ומכובדת", דברי ריבלין.

"בתקופה האחרונה נפרדנו משני נשיאים יחידים ומיוחדים", המשיך הנשיא ואמר: "הנשיא החמישי יצחק נבון, והנשיא התשיעי שמעון פרס. שניהם היו אנשי העם כשם שהיו מורמים מעם. פטירתם הותירה חלל עמוק בליבו של העם בישראל, ולכן בחרתי להנציח אותם כאן בבית הנשיא, ולקרוא על שמם את שערי הבית", הסביר ריבלין את המחווה.

הנשיא הודה לכל העמלים במלאכה וסיים את דבריו: "אני נושא תפילה שהשער הזה יהיה פתח להתחדשות ולצמיחה, פתח לבית של חברה מתוקנת ושל עתיד ישראלי מלא תקווה."

משפחת פרס עם הנשיא ריבלין על רקע הסרת הלוט (צילום: מארק ניימן/ לע"מ)

ביתו של שמעון פרס ז״ל, צביה ולדן דיברה בטקס ואמרה: "שני השערים האלה שנחנכו היום יעלו על נס שני נשיאים שזכו לראות כאן את כל הטוב והיופי של עם ישראל שהגיע והתכבד להיות אורח המקום. שני נשיאים ששאפו לאחד את העם והיו מוכנים לעשות הכל בשביל זה ושני נשיאים שעמלו על מנת לפאר את שמו של העם בעולם. אתה אדוני הנשיא ממשיך בדרכם והם ימשיכו לומר לך תודה על כך מהשערים שאנו חונכים היום."

גם בנו של  הנשיא יצחק נבון ז״ל, ארז נבון הודה בהתרגשות על המחווה והוסיף : "אתה אדוני הנשיא שומר החומה. מעמדך רצונך והתמדתך הם אולי סמכות מעל כל סמכות כתובה. אתה רואה את המראות, מקשיב אל הקולות ועומד איתן על החומה. לא מתכופף מרוחות השעה, ומייחל ליום בו לא נזדקק עוד לשומרים. עד אז אדוני הנשיא, יתווספו אליך היום שני שומרים הניצבים בשערי הבית הזה. בוודאי ממקום מושבם מחזקים את ידיך בחתירתך לשלום מבית ומחוץ ובעשייתך החשובה למען העם והמדינה."