הרב שלמה הלברנץ (55) מנהיג הכת 'לב טהור', טבע למוות בנהר במקסיקו, כך עולה מדיווחים בתקשורת המקומית. ממשרד החוץ נמסר כי שגרירות ישראל במקסיקו בודקת את הדיווחים.

על פי הדיווחים בעיתונות המקומית, כוחות הצלה מקומיים משו את גופתו של הרב הלברנץ ביום שישי אחרי הצהריים, לאחר שנסחפה בזרם נהר מקומי, שם טבל ככל הנראה לקראת שבת. ככל הידוע, הלברנץ טבע לעיני חסידיו ובני משפחתו.

הרב הלברנץ עמד בראש קבוצה של ארבעים משפחות חרדיות, שנכנסו לפני שבועות למדינת צ'יאפס לפני כשלושה שבועות, לאחר שחצו את הגבול מגוואטמלה.

הרב הלברנץ נולד כארז שלמה אלברנס, בן למשפחה חילונית. בנערותו החל בתהליך של חזרה בתשובה. הוא למד בישיבת 'איתרי' בירושלים, ובאמצע שנות ה-80 הקים את ישיבת "לב טהור" בשכונת בית ישראל בעיר. הרב החל לרכז סביבו אוהדים וחסידים, וניהל את הישיבה בדרכה של חסידות סאטמר, עם הדגשים בולטים נגד הציונות ומדינת ישראל. לפני כשלושה חודשים הוגדרה "לב טהור" כ"כת פוגענית" בית משפט לענייני משפחה, שקבע כי בכת נגמרת "פגיעה קשה בנפשם ובגופם של הילדים".

לפני מספר שנים נערך דיון בוועדה לזכויות הילד בעקבות עדויות קשות על הקורה בתוך הכת.

יו"ר הוועדה דאז, ח"כ אורלי לוי-אבקסיס אמרה אז כי "מי שנחשף לעדויות, לכאורה, לא יכול להישאר אדיש. יש לנו תפקיד, חובה ואחריות כלפי ילדים ישראלים, ובמשך שנתיים הפרקליטות מתמהמהת בחילוצם, גוררת רגליים ולא יוזמת שיתוף-פעולה עם גורמי רווחה, חוץ וחינוך. במבחן התוצאה – הפרקליטות נכשלה".

ח"כ יריב לוין, שיזם את הדיון הקודם, הוסיף כי "אמנם  כל הטיפול בכתות לא ברור, מה בכלל מוגדר ככת, ומה חופש הביטוי, אך הטענות קשות, נוראות ומזעזעות והן חייבות להיבדק. מדובר במקרה חירום ומשרד המשפטים טרם נותן מענה. במשך שנתיים הזעקה איננה נשמעת וכל יום שעובר הוא פשע". יריב דרש כי משרדי החוץ, המשפטים, ביטחון הפנים והרווחה  יתכנסו לראשונה לאחר שנתיים של דיווחים על הפרשה, יחליטו כיצד לנהוג – וידווחו לוועדה בעוד כשבועיים.