"אחד האתגרים המרכזיים העומדים בפני העם היהודי הוא לקשור את הדור הצעיר של התפוצות למדינת ישראל", אמר שר ההסברה והתפוצות יולי אדלשטיין-  "אם הדור הצעיר של יהודי העולם לא יהיה קשור למדינת נשקפת סכנה גדולה לעתיד עם ישראל ולאחדותו, ולכן אחד הדברים החשובים ביותר לעתיד העם הוא חיבור הצעירים מכל העולם אל הארץ והמדינה באמצעות תכניות המביאות אותם להכיר את הארץ".

את הדברים אמר השר אדלשטיין בטקס הסיום וחלוקת התעודות לארבעים סטודנטיות יהודיות מצרפת, קנדה ובלגיה, שסיימו שנת לימודים בארץ, במסגרת התכנית "עתיד חמדת" במכללת "חמדת הדרום", במסגרתה מגיעות סטודנטיות דוברות צרפתית לשנת לימודים בארץ, הכוללת אולפן עברית של משרד החינוך, קורס הכנה לפסיכומטרי, אנגלית והרבה לימודי יהדות.

במהלך שנת הלימודים נחשפות הבנות לחיים במדינת ישראל,מטיילות בארץ,  מתחזקות בתורה וחוות חוויות שישאירו עליהן רושם לכל החיים. לאורך השנה, מעבר ללימודים במכללה, עוסקות משתתפות התכנית בפעילות התנדבותית באזור הקרוב: נתיבות, שדרות וישובי עוטף עזה.

מעבר לחיבור הצעירות ליהדותן ולציוניותן, שמה לעצמה המכללה כמטרה לעודד את משתתפות הפרוייקט לעלות לארץ בסיום "שנת המכינה", ואכן שמונים וחמישה אחוז מתוכן מחליטות להישאר בארץ בתום השנה.

חלקן הגדול ממשיכות באוניברסיטה, חלקן משרתות בהתנדבות במסגרת השרות לאומי ולא מעטות אף נשארות לגור במעונות המכללה ומתחילות את לימודיהן במקום לתואר ראשון בהוראה. גם הבוגרות שחוזרות למדינותיהן בסיום השנה, עוסקות בדרך כלל בחינוך יהודי וציוני בקהילותיהן.

אתן המסבירות שלנו

ביום חמישי התקיים טקס הסיום, במעמד שר ההסברה והתפוצות יולי אדלשטיין,  ראש מכללת "חמדת הדרום" ד"ר אבי לוי ומנהל התכנית הרב אלי קלינג, אשר חילקו לבוגרות את התעודות. לפני טקס חלוקת התעודות, נפגש השר עם הבנות והתפעל מהעברית הקולחת שבפיהן.

בדבריו בטקס התייחס השר אדלשטיין לקשר שבין מדינת ישראל ליהודי התפוצות והמאבק בהתבוללות: "'תכניות ישראל' של הגעת צעירים יהודים מחו"ל לארץ – הן התשובה להתבוללות. אחד האתגרים המרכזיים העומדים בפני העם היהודי הוא לקשור את הדור הצעיר של התפוצות למדינת ישראל."

"אם הדור הצעיר של יהודי העולם לא יהיה קשור למדינת נשקפת סכנה גדולה לעתיד עם ישראל ולאחדותו, ולכן אחד הדברים החשובים ביותר לעתיד העם הוא חיבור הצעירים מכל העולם אל הארץ והמדינה באמצעות תכניות המביאות אותם להכיר את הארץ. מרגש לראות כאן ב'חמדת הדרום' איך לא מדברים אלא עושים עשיה נפלאה."

בסוף נאומו פנה השר  אלדשטיין לסטודנטיות ואמר: "אתן, שהגעתן לארץ, עשיתן דבר טוב לעצמכן ולעם ישראל. אתן תורמות לעם ישראל ולמדינת ישראל. אפילו הבנות שחוזרות לחו"ל, ומספרות שהיו שנה בארץ, הן המסבירות שלנו."