קופצים לוימבלדון: מבט לקראת עונת הדשא

עונת הדשא היא שריד למסורת עתיקת הימים של הספורט. הטניס שאנחנו רגילים לזהות פשוט כ-"טניס" הוא למעשה הסתעפות של משחק אחר, שנקרא כיום "טניס אמיתי". הטניס שלנו נקרא בבריטניה ובמקומות אחרים "טניס דשא", בשל השורשים שלו כמשחק ששוחק רק על דשא.

עד אמצע שנות ה-70 של המאה הקודמת, שלושה מארבעת טורנירי הגראנד סלאם עדיין התקיימו על דשא, ורק הצרפתים התעקשו כהרגלם על זהות ייחודית וקיימו את טורניר הדגל שלהם על משטח מאובק ומלוכלך, שכל כך לא מתאים לאלגנטיות ולקלאסה של הספורט הלבן.

מי שמוזמן ללמוד מה הוא "טניס אמיתי" מוזמן לצפות כאן:

[[[https://www.youtube.com/watch?v=p1RK9fuGZgI]]]

אולם כל זה כמובן היסטוריה עתיקה. בימינו רק וימבלדון נושא את דגל הדשא. עם זאת, בשנים האחרונות הסבבים קיבלו החלטה אסטרטגית להרחיב את עונת הדשא, וכיום היא מונה שלושה שבועות של טורנירי הכנה לקראת וימבלדון על מדשאות שונות, במקום שבועיים כבעבר.

לקראת וימבלדון

השבוע מתקיימים בסבב הגברים טורנירי הדשא בשטוטגארט ובסהרטוגנבוש. הטורניר בשטוטגארט הוא כמובן מוקד חזרתו לסבב של המאסטרו רוג'ר פדרר, שאמור לשחק ביום רביעי מול טומי האס או מול פייר-הוגו הרברט. עוד בטורניר משתתפים בין היתר תומאש ברדיך, גריגור דימיטרוב ולוקא פויל. בסהרטוגנבוש המדורג הבכיר הוא מארין צ'יליץ', והמדורג שני הוא אלכס זברב, שבחר משום מה לנסוע להולנד במקום להשתתף בטורניר במולדתו גרמניה.

השבוע השני של עונת הדשא כולל את שני טורנירי ההכנה הגדולים ביותר לקראת וימבלדון, בלונדון שבאנגליה ובהאלה שבגרמניה. פדרר צפוי לשחק בהאלה. הטורניר בגרמניה הוא המוצלח ביותר בקריירה של פדרר, והוא זכה בו בשמונה תארים והעפיל לשני משחקי גמר נוספים. לצידו ישחקו בגרמניה גם קיי נישיקורי, דומיניק תים ואלכס זברב.

הטורניר בלונדון הוא כור מחצבתו של אביר הוד מעלתה אנדרו מארי. הסקוטי זכה בטורניר חמש פעמים, כולל בשנתיים האחרונות ברציפות, וישוב להגן עליו מול שועי עולם כמו רפאל נדאל, סטאן ואוורינקה ומילוש ראוניץ'. נובאק דג'וקוביץ' לא רשום כרגע לאף אחד משני הטורנירים הללו, אבל יש לי הרגשה שהוא עשוי לקבל כרטיס חופשי לאחד מהם.

השבוע השלישי, והאחרון לפני וימבלדון, יציג השנה טורניר שעושה את הבכורה שלו בסבב, באנטליה שבטורקיה. ארצות חמות כמו טורקיה לא נודעות במגרשי הדשא המוריקים שלהם, כך שמדובר באנומליה מעניינת בסבב. לצד הטורניר באנטליה, יתקיים טורניר נוסף באיסטבורן. הטניסאים הבכירים לא צפויים להשתתף בטורנירים הללו בשבוע לפני וימבלדון, מלבד סוס העבודה דומיניק תים, שרשום כרגע לטורניר בטורקיה.

לצד טורנירי הסבב הגדולים, שווה לשים לב גם לטורנירי הצ'לנג'ר שנערכים על דשא, שם זוכים פעמים רבות טניסאי דשא מצוינים שאחר כך מפתיעים בווימבלדון. בשבוע שעבר יואיצ'י סוגיטה היפני זכה בטורניר הצ'לנג'ר בסרביטון מול האוסטרלי ג'ורדן תומפסון. השבוע יתקיים טורניר צ'לנג'ר באיסטבורן, בו יתמודדו בין היתר דאן אוואנס ודודי סלע שלנו.

בסבב הנשים, ישנה מסורת של הטניסאיות הבכירות לדלג על טורנירי ההכנה ולהגיע ישר לווימבלדון, בלי יותר מדי שעות דשא. אולם נראה שבשנים האחרונות מסורת זו נסדקת ונשברת. כמו כן, בעבר התקיימו גם טורנירי חימר בשבועות שלפני וימבלדון, אולם הסבב קיבל החלטה שבין אליפות צרפת לווימבלדון יתקיימו אך ורק טורנירים על דשא. השבוע מתקיימים טורנירי דשא בנוטינגהאם (בהשתתפות ג'והנה קונטה, אנסטסיה סבאסטובה ולוסי ספרובה) ובסהרטוגנבוש (בהשתתפות סיבולקובה, מלאדנוביץ' וקוקו ואנדווה).

בשבוע הבא יתקיים טורניר הדשא החזק ביותר לפני וימבלדון, בבירמינגהאם. הטורניר עלה לכותרות לאחרונה מכיוון שמריה שרפובה אמורה הייתה לזכות לכרטיס חופשי להגרלה שלו, אולם בשל פציעה היא ויתרה כזכור על עונת הדשא כולה. אולם גם בלי שרפובה, ההגרלה בבירמינגהאם צפויה להיות חזקה מאוד, ולכלול כמעט את כל הטניסאיות שמדורגות בעשירייה הראשונה, לצד כוכבות אחרות כמו פטרה קוויטובה המתקמבקת וגארבינייה מוגורוזה.

אולם הטורניר שצפוי להיות במרכז העניינים בשבוע הבא הוא טורניר הדשא במאיורקה, שהוא ה-"בייבי" של טוני נדאל, דודו ומאמנו של מרבה הרגליים. בטורניר זה ויקה אזרנקה צפויה לערוך את הקאם באק שלה לסבב לאחר חופשת לידה, בשדה נוח יחסית של טניסאיות.

עונת ההכנה לווימבלדון תסתיים עבור הנשים באיסטבורן, שצפוי להיות טורניר חזק באופן משמעותי ממקבילו אצל הגברים. באיסטבורן צפויות לשחק בין היתר קרולינה פליסקובה, דומיניקה סיבולקובה וג'והנה קונטה.

ועוד על הזכייה ההיסטורית של נדאל

משמעות נוספת של זכייתו של רפאל נדאל באליפות צרפת היא כלפי הדירוג העולמי. בדירוג שפורסם הבוקר (שני), נדאל כבר חלף על פני נובאק דג'וקוביץ' וסטאן ואוורינקה והעפיל למקום השני בעולם.

ההזדמנות הראשונה שלו להעפיל למקום הראשון בעולם תהיה בווימבלדון, שם אנדי מארי מגן על 2,000 נקודות דירוג, ונדאל על אפס. אם נדאל לא יעפיל למקום הראשון בעולם במהלך וימבלדון, סביר מאוד שזה יתרחש במהלך עונת הקיץ, או לכל המאוחר ביישורת האחרונה של העונה, אחרי אליפות ארה"ב.

מעבר לכך, נדאל נראה בדרך הבטוחה לסיים את העונה במקום הראשון בעולם. הפער בין נדאל לבין רוג'ר פדרר, שמדורג שני בדירוג המירוץ, עומד על קרוב ל-3,000 נקודות דירוג. ההיסטוריה מלמדת שמאז תחילת השימוש בשיטת הדירוג הנוכחית (2009), רק פעם אחת טניסאי הוביל בכזה פער אחרי אליפות צרפת, ולא סיים את העונה מדורג ראשון בעולם. הטניסאי הזה היה נובאק דג'וקוביץ', שנכנע למחצית עונה שנייה מדהימה של אנדי מארי בשנה שעברה.

להזכירכם, בשנה שעברה מארי זכה בשבעה תארים בסבב במחצית השנייה של העונה (לא כולל מדליית הזהב במשחקים האולימפיים), לרבות בווימבלדון, אליפות סוף העונה וטורנירי המאסטרס בשנגחאי ובפריז. נראה לא סביר שפדרר ישחק כל כך הרבה ויזכה בכמות כזו של תארים, בעוד שהרמה של נדאל תרד בחדות.

הכותב: נמרוד דרור, מנהל  דף הפייסבוק "נמרוד כותב על טניס", עדכונים, חדשות ופרשנויות מעולם הטניס