בנגב ובתנועה הקיבוצית מבכים את מותו של ראש המועצה האזורית רמת נגב שמוליק ריפמן שהלך אמש (ב') לעולמו בגיל 68, לאחר מאבק במחלה קשה.

רה״מ בנימין נתניהו ספד לו אמש: ״אני שולח תנחומים למשפחת ריפמן על פטירתו של שמוליק ז״ל. הצטערתי צער רב. שמוליק היה ציוני גדול שבמשך עשרות שנים תרם לפיתוח הנגב, וראה ברכה בעמלו״.

ניר מאיר, מזכ"ל התנועה הקיבוצית מסר לסרוגים: "איבדנו היום חבר ומנהיג. שמוליק ריפמן, חבר קיבוץ רביבים, שהיה ראש המועצה האזורית רמת נגב, כיהן כיו"ר מרכז המועצות האזוריות. בתפקידו ידע לאחד בין מועצות שונות באזורי הארץ השונים, ולהביא את דבר ההתיישבות הכפרית, בפריפריה, באופן צלול וברור, בפני מקבלי ההחלטות במדינה.

מעטים הם האנשים שהטביעו את חותמם בנגב כשמוליק. בתחום הזה היה ממשיכו הישיר של דוד בן גוריון ראש הממשלה הראשון. יהי זכרו ברוך".

ריפמן, תושב קיבוץ רביבים, נאבק בשנים האחרונות במחלת הסרטן, ועבר ניתוח להוצאת גידול מראשו. הוא נאבק להשתקם, אך לצערו נאלץ להעדר מישיבות המועצה בחודשים האחרונים.

מהמועצה נמסר כי הוא נפטר כשהוא מוקף בבני משפחתו. מועד ההלוויה טרם פורסם. הוא הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים.