חברי הקיבוץ 'עין גדי' שבדרום צפויים להכריע בימים הקרובים האם להקים בית כנסת ומקווה בשטח הקיבוץ כחלק מתוכניתה של המועצה האיזורית תמר. התכנון להקמת בית כנסת ומקווה הינו יוזמה שזכתה בתמיכתו של ראש המועצה דוב ליטבינוף, במסגרת הקמתו של בית מורשת בתחומי הקיבוץ.

אלא שהיוזמה הברוכה קורעת את חברי הקיבוץ לשניים וגררה מחלוקות קשות, כאשר, על פי הדיווח באתר 'וואלה', המתנגדים לה טוענים לפגיעה קשה בזהות ובאופי הקיבוץ. מנגד לאלו יש המצדדים בהקמת מבני הקודש בטענה שאלו טומנים בחובם אוצר כלכלי.

לטענת התומכים בבניית בית הכנסת והמקווה, מלבד המלון הקיים בקיבוץ אליו מגיעים מדי חודש נופשים רבים, שמספרם אף מגיע בשיא עונת התיירות באזור לאלפים, הקמת בית כנסת ומקווה בקיבוץ יעודדו גם נופשים המקיימים אורח חיים דתי להתארח במלון.

לטענת המתנגדים מעבר לבעייתיות בבניית בית כנסת ומקווה בשטח הקיבוץ החילוני ישנה שאלה עקרונית של התערבות המועצה האזורית במתרחש בשטח הקיבוץ. "זה שינוי אופיו של הקיבוץ, אנחנו סבורים כי יש לעשות ישיבות ודיונים לפני שמחליטים דבר כזה, מדובר במשהו מהותי לתושבי הקיבוץ החילוני. לפני כשנה הפכו את חדר האוכל בקיבוץ לכשר בגלל פנימייה הפועלת בקיבוץ. אנחנו צריכים לחשוב טוב ולעומק על השינוי המהותי", אמר אחד מחברי הקיבוץ המתנגד לתוכנית.

ראש המועצה האיזורית תמר, דוב ליטבינוף מסר ל'סרוגים' כי "המתנגדים לפרויקט אינם מבינים כלל את מהותו של הרעיון ולא מתייחסים לעין גדי בכבוד הראוי לו. לא מדובר בהקמת בית כנסת פשוט רק לשם שימוש כבית תפילה" רגיל". מדובר בהישג היסטורי שבמסגרתו שוחזר בית כנסת עתיק ששימש יהודים באזור עוד לפני אלפי שנים".

לדבריו: הייתי מצפה מהמתנגדים לנהוג כלפי המקום באותו הכבוד אותו חלקו תושבי האזור לבית הכנסת לפני 1600, כך אנחנו שואפים לעשות כאן. מדובר בפרויקט מעורר גאווה במסגרתו העתק של בית הכנסת הקדום שיכלול פסיפס ואתר מורשת של ממש. כיוזם ומוביל הפרויקט, אני מבקש להדגיש כי המתנגדים לפרויקט הם רק קומץ מוותיקי הקיבוץ שאני מקווה שיבינו את הפוטנציאל האדיר שבכך".