נשיא המדינה ראובן ריבלין יוצא להגנתו של מפכ"ל המשטרה, רנ"צ רוני אלשיך, ואומר כי כוונתו הייתה טובה וכי התקשורת הייתה זו שלא הבינה את דבריו.

על פי הדיווח ב'וואלה', במפגש עם ראש עיריית קריית מוצקין, חיים צורי, ותלמידי בית הספר התיכון "עתיד מוצקין" לרגל פתיחת שנת הלימודים, אמר ריבלין: "אומרים: חכמים היזהרו בדבריכם, רק כדי שלא יבינו אותך אחרת. ברגע שהבינו אותך אחרת – האחריות היא עליך".

לדבריו נשיא המדינה: "מה שאמר המפכ"ל, אלו דברים שאני אמרתי ביום ירושלים, בחג ירושלים של עולי יהדות אתיופיה: 'אנחנו כנראה את העדה הזאת לא קלטנו נכון'. המפכ"ל באמת רואה באחריות רבה את תפקידה של המשטרה בכל מה שקשור בקליטת עליית אתיופיה. אני יודע זאת כי אני נפגש איתו".

ריבלין התייחס לרקע המקצועי של אלשיך מימיו כאיש שב"כ, ואמר כי "המפכ"ל הוא בן אדם מאוד רגיש לעניינים אלה, אף שהוא איש שב"כ ובמרכז שאיפותיו להביא לביטחון ישראל ולפעמים אתה נהיה קהה רגשות קצת. המפכ"ל הבין את הדברים בעצמו וכל כוונתו האמיתית היא שיש לעקור מן השורש את אותה תופעה".