בגלל חילול השבת, קפטן הפועל אשקלון עוזב את הקבוצה.

יאיר אזולאי, שהגיע לקבוצה לפני כשנתיים (כשהקבוצה שיחקה בליגה א') ובעונה האחרונה שימש כקפטן, הודיע על עזיבת הקבוצה וזאת על רקע חוסר רצונו לחלל שבת במשחקי ליגת העל.

אזולאי שהצעיד את הקבוצה לשתי עליות ליגה בתוך שנתיים  נפגש עם ראשי הקבוצה והמאמן יובל נעים, והצדדים החליטו על פרידה הדדית.

יו"ר הפועל אשקלון, איתן קסנטיני, מסר בתגובה: "יאיר אזולאי הפך בשנתיים האחרונות ללב הפועם של מועדון הכדורגל של הפועל אשקלון ובמהירות רבה יחסית הפך לשחקן האהוב ביותר בקרב האוהדים, המוערך ביותר בקרב השחקנים ולא סתם מונה לקפטן הקבוצה. מנהיגותו, מקצועיותו והתנהלותו ככדורגלן היא נר לרגלינו ובפני כל שחקן צעיר ששואף לעשות קריירת משחק מקצוענית, כמו זו שחווה אזולאי. אנחנו אוהבים את השחקן ומאחלים לו הצלחה מכל הלב, בכל דרך שילך".

במכתב הפרידה ציין אזולאי כי הסיבה אינה חברתית או מקצועית אלא בגלל נושא השבת.

"אני כותב את הדברים הבאים בגרון חנוק, הפועל אשקלון הייתה עבורי בית חם, וזו לא קלישאה, המועדון, הצוות הניהולי, השחקנים, כולם הפכו עבורי למשפחה חמה ואוהבת.

במשך השנתיים האחרונות, מאז הגעתי להפועל אשקלון, חוויתי חוויות עצומות, שנתיים חלומיות. כעת, כשהבנתי שנושא השבת מעיק עליי, הבנתי שאני לא יכול ליהנות במקסימום מעיסוקי. אז נותרה לי ברירה אחת וכעת אני מרגיש צורך להיפרד ולהודות למאמן הפועל אשקלון יובל נעים, שהביא אותי לקבוצה, האמין בי למרות גילי המתקדם והעניק לי יחס חם, אוהד ובעיקר מקצועי.

כמו כן אני רוצה להודות לצוות המקצועי, להנהלת הפועל אשקלון, לחבריי השחקנים וכמובן לאוהדי הקבוצה, שמבחינתי זכיתי לשחק לצד האוהדים מהטובים בארץ. כולי תקווה שהפועל אשקלון תצליח העונה להשיג את מטרותיה ואני בטוח שיום אחד דרכנו יצטלבו".